Μπορεί η Ferrari να έχει τοποθετήσει και τα δύο μονοθέσιά της πίσω από τον pole man Τζορτζ Ράσελ στην Αυστρία, όμως ο Λιούις Χάμιλτον θεωρεί ότι αυτό ακριβώς μπορεί να αποτελέσει το μεγαλύτερο όπλο της Scuderia στον αγώνα. Ο Βρετανός παραδέχθηκε ότι η Mercedes παραμένει ταχύτερη σε απόλυτη απόδοση, αλλά εκτιμά πως η στρατηγική και η αριθμητική υπεροχή της Ferrari μπορούν να αλλάξουν τα δεδομένα.

Παρά την πολύ καλή παρουσία της Scuderia στις κατατακτήριες δοκιμές, ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής δεν έκρυψε ότι η Mercedes εξακολουθεί να διαθέτει προβάδισμα σε καθαρή ταχύτητα. “Δεν ήμασταν σίγουροι ότι μπορούμε να παλέψουμε για τη νίκη αυτό το Σαββατοκύριακο”, δήλωσε ο Χάμιλτον σύμφωνα με το GPblog. “Για μεγάλο μέρος του τριημέρου ήταν έξι δέκατα ταχύτεροι από εμάς. Κλείσαμε τη διαφορά κατά περίπου τρία δέκατα μέσα στη νύχτα, αλλά σήμερα εξακολουθούσαμε να είμαστε δύο με τρία δέκατα πίσω”.

Παρότι αναγνωρίζει την ανωτερότητα της Mercedes σε απόδοση ενός γύρου, ο 41χεονος πιστεύει ότι ο αγώνας μπορεί να εξελιχθεί διαφορετικά, ειδικά με τις δύο Ferrari να εκκινούν ακριβώς πίσω από τον Ράσελ. “Θα είναι πολύ δύσκολο να τους απειλήσουμε, αλλά υπάρχει μεγάλη απόσταση μέχρι τη στροφή 3 και ελπίζω ότι μαζί μπορούμε να το κάνουμε”, ανέφερε.

Ο Χάμιλτον στάθηκε ιδιαίτερα στην παρουσία του Σαρλ Λεκλέρ δίπλα του στις πρώτες θέσεις του grid, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η Ferrari θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί τακτικά την παρουσία δύο μονοθεσίων απέναντι σε μία Mercedes στην πρώτη σειρά. “Είναι σημαντικό που έχουμε και τον Σαρλ εκεί, γιατί μπορούμε να δουλέψουμε μαζί στρατηγικά και να προσπαθήσουμε να τους πιέσουμε”, τόνισε.

Η κατάσταση θυμίζει ένα από τα σενάρια που κάθε ομάδα επιθυμεί όταν κυνηγά έναν αντίπαλο: δύο μονοθέσια απέναντι σε ένα. Αν η Ferrari καταφέρει να διατηρήσει και τα δύο μονοθέσιά της κοντά στον Ράσελ στα πρώτα στάδια του αγώνα, θα έχει περισσότερες επιλογές σε επίπεδο στρατηγικής, είτε μέσω διαφορετικών χρόνων pit stop είτε μέσω πίεσης σε διαφορετικές φάσεις του αγώνα.

Με τη Mercedes να παραμένει το φαβορί βάσει ρυθμού, η Ferrari δείχνει έτοιμη να ποντάρει στη συνεργασία Χάμιλτον και Λεκλέρ για να μετατρέψει τη δυνατή θέση εκκίνησης σε πραγματική απειλή για τη νίκη στο Red Bull Ring.