Η Ferrari έφτασε στην Αυστρία με ανεβασμένη ψυχολογία μετά τη νίκη του Λιούις Χάμιλτον στη Βαρκελώνη και έχοντας παρουσιάσει τη δεύτερη φετινή αναβάθμιση της μονάδας ισχύος της. Ωστόσο, το Grand Prix στο Red Bull Ring εξελίχθηκε σε μία από τις πιο απογοητευτικές Κυριακές της σεζόν, με τους Σαρλ Λεκλέρ και Λιούις Χάμιλτον να υποχωρούν από τη δεύτερη και τρίτη θέση της εκκίνησης στην πέμπτη και όγδοη θέση αντίστοιχα.

Παρότι οι δύο Ferrari βρέθηκαν ανάμεσα στις Mercedes στις κατατακτήριες δοκιμές, στον αγώνα δεν κατάφεραν να διατηρήσουν τον ρυθμό των πρωτοπόρων. Σε αντίθεση με τους υπόλοιπους οδηγούς του Top 10, αναγκάστηκαν να ακολουθήσουν στρατηγική τριών pit stop, καθώς η φθορά των ελαστικών αποδείχθηκε πολύ μεγαλύτερη από το αναμενόμενο.

Ο Φρεντ Βασέρ παραδέχθηκε ότι η ομάδα ίσως παρασύρθηκε από τον ρυθμό της Mercedes στα πρώτα στάδια του αγώνα. “Πιθανότατα ήμασταν υπερβολικά συγκεντρωμένοι στη Mercedes. Πιέσαμε πολύ στους πρώτους γύρους και με τα δύο μονοθέσια και ίσως αντιδράσαμε υπερβολικά επιθετικά στη στρατηγική, προσπαθώντας να μείνουμε μαζί τους όταν, ρεαλιστικά, αυτός δεν ήταν ο δικός μας αγώνας”, δήλωσε ο επικεφαλής της Scuderia.

Ο ίδιος πάντως δεν απέδωσε το αποτέλεσμα αποκλειστικά στη στρατηγική, υπογραμμίζοντας ότι το βασικό πρόβλημα ήταν η έλλειψη αγωνιστικού ρυθμού. Παρόμοια ήταν και η εκτίμηση του Αντρέα Στέλλα, ο οποίος θεώρησε ότι η Ferrari έχασε κυρίως σε απόδοση και πιθανώς στη διαχείριση των ελαστικών σε σχέση με τους βασικούς ανταγωνιστές της.

Ο Σαρλ Λεκλέρ παραδέχθηκε ότι η SF-26 ήταν εξαιρετικά δύσκολη στην οδήγηση την Κυριακή. “Ήταν ένας απίστευτα δύσκολος αγώνας. Είχαμε πολύ χαμηλή πρόσφυση και δυσκολευόμουν να κρατήσω τα ελαστικά στο σωστό παράθυρο λειτουργίας, ιδιαίτερα τα πίσω”, εξήγησε.

Την ίδια ώρα, ο Χάμιλτον άφησε να εννοηθεί ότι η Ferrari εξακολουθεί να υστερεί σημαντικά στον τομέα της ισχύος, παρά τη νέα αναβάθμιση κινητήρα. “Την Παρασκευή χάναμε περίπου έξι δέκατα μόνο στις ευθείες. Δεν είναι τόσο θέμα ισχύος στην έξοδο των στροφών, όσο ανάπτυξης της ισχύος στο τέλος της ευθείας. Η Mercedes συνεχίζει να επιταχύνει, ενώ η δική μας απόδοση πέφτει”, ανέφερε.

Η εικόνα της Αυστρίας έδειξε ότι η αναβάθμιση της μονάδας ισχύος αποτέλεσε ένα βήμα προς τα εμπρός, αλλά όχι αρκετά μεγάλο ώστε να καλύψει το συνολικό έλλειμμα της Ferrari απέναντι σε Mercedes και Red Bull. Με το Σίλβερστοουν να ακολουθεί, η Scuderia καλείται πλέον να καταλάβει αν το πρόβλημα ήταν αποτέλεσμα λανθασμένης προσέγγισης σε ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο ή αν αποκάλυψε βαθύτερες αδυναμίες του πακέτου της.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.