Η συζήτηση γύρω από το μέλλον του Μαξ Φερστάπεν περιστρέφεται σχεδόν αποκλειστικά γύρω από το 2027 και τις επιλογές που ενδεχομένως θα έχει αν αποχωρήσει από τη Red Bull. Ωστόσο, ίσως η πιο ενδιαφέρουσα προοπτική να βρίσκεται έναν χρόνο αργότερα, όταν οι ισορροπίες στο grid θα μπορούσαν να είναι εντελώς διαφορετικές.

Σήμερα, τα σενάρια για τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή οδηγούν κυρίως προς τη Mercedes ή τη McLaren. Ωστόσο, καμία από τις δύο περιπτώσεις δεν μοιάζει ιδιαίτερα απλή. Η Mercedes δείχνει να εμπιστεύεται το δίδυμο των Αντρέα Κίμι Αντονέλι και Τζορτζ Ράσελ, ενώ η McLaren έχει επανειλημμένα εκφράσει την πρόθεσή της να συνεχίσει με τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι.

Από την άλλη πλευρά, η Ferrari δεν φαίνεται να αποτελεί ρεαλιστική επιλογή για το 2027. Ο Σαρλ Λεκλέρ έχει δεσμευτεί με μακροχρόνιο συμβόλαιο, ενώ ο Λιούις Χάμιλτον παραμένει βασικό κομμάτι του πρότζεκτ της Scuderia και έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν σκέφτεται ακόμη το τέλος της καριέρας του.

Το σκηνικό, όμως, θα μπορούσε να αλλάξει το 2028.

Μέχρι τότε, ο Χάμιλτον θα έχει συμπληρώσει τα 43 και, όσο ανταγωνιστικός κι αν παραμένει σήμερα, κανείς δεν μπορεί να προβλέψει πώς θα εξελιχθεί η απόδοσή του ή ποιες θα είναι οι δικές του προτεραιότητες. Αν η Ferrari χρειαστεί να αναζητήσει έναν νέο ηγέτη για το μέλλον της, δύσκολα θα υπάρξει πιο ελκυστική επιλογή από τον Φερστάπεν.

Παράλληλα, και ο ίδιος ο 28χρονος ενδέχεται να βρίσκεται σε ένα διαφορετικό σημείο της καριέρας του. Αν η Red Bull δεν καταφέρει να επιστρέψει στην κορυφή και οι υπόλοιπες κορυφαίες ομάδες έχουν ήδη «κλειδώσει» τα οδηγικά τους δίδυμα, μια μετακίνηση στη Ferrari ίσως αποτελέσει τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του.

Υπάρχει, βέβαια, και μια ακόμη παράμετρος. Ο Φερστάπεν έχει μιλήσει αρκετές φορές για το ενδιαφέρον του προς τους αγώνες αντοχής και άλλες μορφές μηχανοκίνητου αθλητισμού. Ένα προσωρινό διάλειμμα από τη Formula 1 ή μια παράλληλη ενασχόληση με διαφορετικές διοργανώσεις δεν θα πρέπει να αποκλείεται, εφόσον δεν βρει το πρότζεκτ που τον πείθει να συνεχίσει άμεσα.

Φυσικά, όλα τα παραπάνω αποτελούν ένα πιθανό σενάριο και όχι ένδειξη ότι υπάρχουν συζητήσεις ανάμεσα στις δύο πλευρές. Άλλωστε, στη Formula 1 δύο χρόνια είναι αρκετός χρόνος για να αλλάξουν οι ισορροπίες, η ανταγωνιστικότητα των ομάδων και οι προτεραιότητες των ίδιων των οδηγών.

Αν, όμως, η Ferrari παραμείνει διεκδικήτρια τίτλων και ο Φερστάπεν αποφασίσει ότι χρειάζεται μια νέα πρόκληση μετά τη Red Bull, τότε το 2028 ίσως αποδειχθεί η πρώτη χρονιά στην οποία οι δρόμοι τους θα μπορούσαν πραγματικά να συναντηθούν.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.