Η Ferrari μπορεί να ξεκίνησε τη σεζόν του 2026 αρκετά πίσω από τη Mercedes, όμως η εικόνα στις κατατακτήριες δοκιμές έχει αλλάξει αισθητά όσο περνούν οι αγώνες. Οι αριθμοί αποκαλύπτουν μια σταθερή ανοδική πορεία της SF-26, αλλά και το τελευταίο μεγάλο εμπόδιο που καλείται να ξεπεράσει η Scuderia για να μετατραπεί σε σταθερό διεκδικητή της pole position.

Από την Αυστραλία στη μάχη της κορυφής

Η αρχή της χρονιάς ήταν ιδιαίτερα δύσκολη για τη Ferrari. Στην Αυστραλία, η SF-26 βρέθηκε περισσότερο από 1% μακριά από την pole position, γεγονός που ανέδειξε το σημαντικό έλλειμμα απόδοσης σε σχέση με την W17 της Mercedes.

Η εικόνα αυτή, ωστόσο, δεν κράτησε για πολύ. Από την Κίνα και μετά, η Ferrari άρχισε να μειώνει σταθερά τη διαφορά της, αποκτώντας ολοένα και πιο συχνή παρουσία στις πρώτες θέσεις των κατατακτηρίων.

Η πραγματική καμπή ήρθε στη Βαρκελώνη. Εκεί, η Scuderia απέδειξε για πρώτη φορά ότι μπορούσε να απειλήσει ευθέως τη Mercedes σε έναν γύρο, χάνοντας την pole για ελάχιστα χιλιοστά του δευτερολέπτου. Ήταν η στιγμή που έγινε ξεκάθαρο ότι η SF-26 είχε πλέον αποκτήσει την ταχύτητα για να διεκδικεί την κορυφή.

Η ίδια εικόνα επιβεβαιώθηκε και στο Σίλβερστοουν. Ο Σαρλ Λεκλέρ βρέθηκε μόλις 0,199% μακριά από την pole position, πριν μετατρέψει την ανταγωνιστικότητα της Ferrari σε νίκη την Κυριακή, στέλνοντας το πιο ηχηρό μήνυμα μέχρι στιγμής στη Mercedes.

Η αδυναμία που δεν έχει εξαφανιστεί

Παρά την πρόοδο, όμως, ένα πρόβλημα εξακολουθεί να συνοδεύει τη Ferrari.

Οι πίστες που απαιτούν μεγάλη και συνεχόμενη χρήση της ηλεκτρικής ενέργειας εξακολουθούν να αναδεικνύουν την αδυναμία της SF-26 στη διαχείριση του υβριδικού συστήματος. Αυτό έγινε εμφανές τόσο στη Σουζούκα όσο και στο Σπίλμπεργκ, όπου η διαφορά από την κορυφή αυξήθηκε ξανά, παρά τις αναβαθμίσεις που είχαν προηγηθεί.

Με άλλα λόγια, η Ferrari έχει πλέον μειώσει σημαντικά το καθαρό έλλειμμα απόδοσης του μονοθεσίου της, όμως εξακολουθεί να δυσκολεύεται σε πίστες όπου η σωστή διαχείριση της ηλεκτρικής ισχύος παίζει καθοριστικό ρόλο.

Το τεστ του Σπα

Το Grand Prix Βελγίου αναμένεται να αποτελέσει ίσως το πιο απαιτητικό τεστ μέχρι στιγμής για τη Ferrari. Το Σπα είναι μία από τις πίστες με τις μεγαλύτερες απαιτήσεις στη διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας, στοιχείο που έχει ήδη προκαλέσει προβληματισμό σε αρκετές ομάδες και οδηγούς.

Αν η Scuderia καταφέρει να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της και σε αυτές τις συνθήκες, θα έχει κάθε λόγο να πιστεύει ότι η νίκη στο Σίλβερστοουν δεν αποτέλεσε μια μεμονωμένη αναλαμπή, αλλά την επιβεβαίωση ότι η SF-26 έχει πλέον εξελιχθεί σε μονοθέσιο ικανό να διεκδικεί σταθερά pole positions και νίκες. Αν όχι, τότε θα είναι ξεκάθαρο ότι η διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας παραμένει το τελευταίο μεγάλο κομμάτι του παζλ που πρέπει να λύσει η Ferrari στη φετινή σεζόν.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.