Η Aston Martin περίμενε μέχρι την Ουγγαρία για να παρουσιάσει το πρώτο μέρος του μεγάλου πακέτου αναβαθμίσεων της AMR26 και οι αριθμοί δείχνουν ένα σαφές βήμα προς τα εμπρός. Το αγωνιστικό έλλειμμα από την κορυφή σχεδόν υποδιπλασιάστηκε, προσφέροντας την πρώτη ουσιαστική ένδειξη ότι η νέα κατεύθυνση υπό την επιρροή του Άντριαν Νιούι αρχίζει να αποδίδει.

Στους πρώτους δέκα αγώνες της σεζόν, η Aston Martin βρισκόταν κατά μέσο όρο 2,99 δευτερόλεπτα ή 3,59% μακριά από την pole, σύμφωνα με ανάλυση του GPblog. Η εικόνα ήταν ακόμη χειρότερη σε ρυθμό αγώνα, όπου η διαφορά έφτανε τα 4,28 δευτερόλεπτα ανά γύρο ή 4,91%.

Μάλιστα, αντί να περιορίζεται, το χάσμα είχε μεγαλώσει στους τελευταίους αγώνες πριν από την Ουγγαρία. Στο Σίλβερστοουν η διαφορά στις κατατακτήριες έφτασε το 5,39% και στο Σπα το 5,41%, καθώς οι αντίπαλοι εξέλισσαν ταχύτερα τα μονοθέσιά τους.

Η αλλαγή στην Ουγγαρία

Στο Hungaroring, όμως, η εικόνα διαφοροποιήθηκε αισθητά. Ο Φερνάντο Αλόνσο βρέθηκε 2,352 δευτερόλεπτα πίσω από την pole του Λάντο Νόρις, περιορίζοντας το σχετικό έλλειμμα στο 3,05%.

Ακόμη μεγαλύτερη ήταν η πρόοδος στον αγώνα. Ο Λανς Στρολ είχε μέσο ρυθμό 1:26.951 έναντι 1:24.507 του Νόρις, με τη διαφορά να πέφτει στα 2,444 δευτερόλεπτα ή 2,89%. Σε σύγκριση με το 4,91% των προηγούμενων δέκα Grand Prix, το έλλειμμα της Aston Martin από την κορυφή μειώθηκε κατά περίπου 41%.

Γιατί οι αριθμοί έχουν μεγαλύτερη σημασία

Η Aston Martin επέλεξε να μην ακολουθήσει μια διαδοχή μικρών αναβαθμίσεων, περιμένοντας ένα μεγαλύτερο πακέτο, του οποίου μόνο το πρώτο μέρος εμφανίστηκε στην Ουγγαρία. Το γεγονός ότι αυτό απέδωσε άμεσα αποτελεί παράλληλα θετική πρώτη ένδειξη για τη συσχέτιση των δεδομένων εξέλιξης με την πραγματική συμπεριφορά της AMR26 στην πίστα.

Ωστόσο, ένα Σαββατοκύριακο δεν αρκεί για οριστικά συμπεράσματα, ιδιαίτερα σε μια πίστα με τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του Hungaroring. Το επόμενο δείγμα αποκτά μεγαλύτερη σημασία, καθώς αναμένονται τα υπόλοιπα τμήματα του πακέτου, ενώ και η Honda ετοιμάζει τη δική της αναβάθμιση.

Η Ουγγαρία έδωσε στην Aston Martin την επιβεβαίωση ότι μια μεγάλη αναβάθμιση μπορεί να μεταφερθεί αποτελεσματικά από τα εργαλεία εξέλιξης στην πίστα. Με το υπόλοιπο πακέτο της AMR26 και τις αναβαθμίσεις της Honda να ακολουθούν, τα επόμενα Grand Prix θα δείξουν πλέον πόσο μακριά μπορεί να φτάσει αυτή η ανάκαμψη.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.