Το μεγάλο διάστημα χωρίς ουσιαστικές αναβαθμίσεις της W17 πλησιάζει στο τέλος του, με τη Mercedes να προγραμματίζει το επόμενο πακέτο εξέλιξης για τη Μαλαισία. Παρά το προβάδισμά της στα δύο πρωταθλήματα, η γερμανική ομάδα θέλει να απαντήσει στην πρόοδο των αντιπάλων και να ενισχύσει ξανά τη θέση της στη μάχη της pole.

Η Mercedes έχει να παρουσιάσει ολοκληρωμένο πακέτο αναβαθμίσεων από το Grand Prix Καναδά, όταν άλλαξε μεταξύ άλλων εμπρός πτέρυγα, πάτωμα, sidepods και αμάξωμα της W17.

Στο διάστημα που ακολούθησε, McLaren και Ferrari συνέχισαν την εξέλιξη των μονοθεσίων τους και η διαφορά από τη Mercedes μειώθηκε. Αυτό δεν ανέτρεψε μέχρι στιγμής την αγωνιστική εικόνα, με τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι να φτάνει στη Μαδρίτη στην όγδοη νίκη του και να αυξάνει στους 81 βαθμούς το προβάδισμά του από τον Τζορτζ Ράσελ.

Το Μπακού δεν θα αποτελέσει την αφετηρία της επόμενης φάσης εξέλιξης. Μιλώντας στο NUNU Silver Arrows Radio Show podcast, ο Άντριου Σόβλιν εξήγησε ότι η Mercedes δεν θα έχει πολλές νέες λύσεις στο Αζερμπαϊτζάν, καθώς τα χαρακτηριστικά της πίστας απαιτούν κυρίως χαμηλή αντίσταση και υψηλή τελική ταχύτητα.

“Οι αναβαθμίσεις θα έρθουν από τη Μαλαισία και μετά και ελπίζουμε να κάνουμε ένα αξιοπρεπές βήμα”, ανέφερε ο επικεφαλής μηχανικής πίστας της Mercedes.

Ο στόχος πάντως δεν είναι να αποκατασταθεί η μεγάλη διαφορά που υπήρχε στην αρχή της σεζόν.

“Δεν νομίζω ότι θα βρεθούμε μίλια μπροστά, αλλά ελπίζουμε να επιστρέψουμε σε μία θέση όπου θα μπαίνουμε στις κατατακτήριες γνωρίζοντας ότι μπορούμε πραγματικά να παλέψουμε για την pole”, πρόσθεσε.

Η Mercedes έχει ήδη ξεκινήσει παράλληλα την εξέλιξη του μονοθεσίου του 2027, χωρίς όμως να εγκαταλείπει τη W17. Με εννέα Grand Prix να απομένουν και τους αντιπάλους να έχουν μειώσει τη διαφορά, το πακέτο της Μαλαισίας θα δείξει αν η Mercedes μπορεί να ξαναβρεί το πλεονέκτημα απόδοσης που είχε στην αρχή της χρονιάς ή αν η μάχη στην κορυφή θα παραμείνει κλειστή μέχρι το τέλος.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.