Οκόν: «Είμαι ένας από τους καλύτερους και δεν φοβάμαι να το πω»
Μήνυμα προς κάθε κατεύθυνση έστειλε ο Εστεμπάν Οκόν μετά την όγδοη θέση στο Grand Prix Αζερμπαϊτζάν, σε μία περίοδο κατά την οποία το μέλλον του στη Haas παραμένει ανοιχτό. Ο Γάλλος χρησιμοποίησε την εμφάνισή του στο Μπακού για να υπερασπιστεί την αξία του, δηλώνοντας χωρίς περιστροφές ότι θεωρεί τον εαυτό του έναν από τους καλύτερους οδηγούς στο grid.
Το αποτέλεσμα ήρθε σε μία κρίσιμη στιγμή για τον Οκόν. Ο ίδιος είχε επιβεβαιώσει πριν από το αγωνιστικό τριήμερο ότι είναι «free agent», ενώ το όνομά του βρίσκεται στο επίκεντρο της συζήτησης για τη σύνθεση της Haas το 2027.
Στο Μπακού, πάντως, βρήκε την ευκαιρία να απαντήσει μέσα στην πίστα. Η Haas έδειξε ανταγωνιστικό ρυθμό ήδη από τις ελεύθερες δοκιμές, ενώ μία κίτρινη σημαία στο Q2 περιόρισε τις πιθανότητές του να διεκδικήσει θέση στο Q3.
Στον αγώνα εκμεταλλεύτηκε τον ρυθμό της VF-26 και τις δύο περιόδους Safety Car για να φτάσει στην όγδοη θέση, οδηγώντας τη Haas σε διπλή παρουσία στους βαθμούς μαζί με τον Όλιβερ Μπέρμαν.
“Μπορώ να πω ότι αυτό το άξιζα, όχι όλες τις υπόλοιπες ανοησίες”, δήλωσε μετά τον τερματισμό σύμφωνα με το Motorsport Week.
Όταν ρωτήθηκε αν το αποτέλεσμα επιβεβαιώνει την πεποίθησή του ότι μπορεί να αποδίδει όταν διαθέτει ανταγωνιστικό μονοθέσιο, ο Οκόν χρησιμοποίησε ολόκληρη την αγωνιστική διαδρομή του ως επιχείρημα.
“Έχω αγωνιστεί με όλους εκεί έξω και ήμουν πάντα στο ίδιο επίπεδο. Έχω κερδίσει αγώνες στη Formula Renault, πρωταθλήματα στα kart, τη Formula 3 και το GP3. Έχω κερδίσει και στη Formula 1”, τόνισε.
Και κατέληξε με το πιο ξεκάθαρο μήνυμα: “Μπορώ να το κάνω. Είμαι ένας από τους καλύτερους εκεί έξω και δεν φοβάμαι να το πω”.
Με τις περισσότερες θέσεις για το 2027 να έχουν ήδη κλείσει, το περιθώριο επιλογών του Οκόν περιορίζεται και κάθε αποτέλεσμα αποκτά μεγαλύτερη σημασία. Το P8 του Μπακού δεν λύνει από μόνο του την εξίσωση του μέλλοντός του, αλλά ήρθε ακριβώς τη στιγμή που ο Γάλλος χρειάζεται αποτελέσματα για να ενισχύσει τη θέση του στην αγορά οδηγών.
Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.
