Ράσελ: «Τώρα η πίεση είναι στον Αντονέλι»
Νέα δυναμική απέκτησε η εσωτερική μάχη της Mercedes για τον τίτλο μετά το Grand Prix Αζερμπαϊτζάν, με τον Τζορτζ Ράσελ να μειώνει κατά 15 βαθμούς τη διαφορά από τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι. Το προβάδισμα των 66 βαθμών εξακολουθεί να δίνει σημαντική ασφάλεια στον Ιταλό, όμως ο νικητής του Μπακού θεωρεί ότι πλέον ο teammate του είναι εκείνος που έχει περισσότερη πίεση.
Ο Αντονέλι ταξίδεψε στο Μπακού με διαφορά 81 βαθμών και έχοντας πραγματοποιήσει μία εντυπωσιακά σταθερή σεζόν. Το λάθος του στις κατατακτήριες, όμως, τον έστειλε στη 16η θέση της εκκίνησης, επιτρέποντας στον Ράσελ να εκμεταλλευτεί πλήρως την ευκαιρία.
Ο Βρετανός πήρε την τρίτη φετινή νίκη του, ενώ ο Αντονέλι περιόρισε τη ζημιά ανεβαίνοντας μέχρι την πέμπτη θέση.
“Σίγουρα υπάρχει πολύ λιγότερη πίεση σε εμένα απ’ ό,τι σε εκείνον. Έχει κάνει μία απίστευτα αψεγάδιαστη σεζόν”, τόνισε ο Ράσελ σύμφωνα με το f1i.com.
“Η Παρασκευή ήταν πιθανότατα το πρώτο του λάθος σε ολόκληρη τη σεζόν σε μία πραγματικά σημαντική περίοδο, είτε στις κατατακτήριες είτε στον αγώνα, και παρ’ όλα αυτά τερμάτισε πέμπτος”.
Η διαφορά παραμένει μεγάλη και ο ίδιος ο Ράσελ δεν αντιμετωπίζει ακόμη τη βαθμολογία ως τον βασικό του στόχο. Παραδέχθηκε ότι για αρκετούς αγώνες είχε ουσιαστικά βγάλει τον εαυτό του από τη μάχη, καθώς η απόδοσή του δεν βρισκόταν στο επίπεδο που απαιτούσε η διεκδίκηση του τίτλου.
“Αν η σεζόν είχε αρχίσει σήμερα ή μετά το καλοκαιρινό διάλειμμα, αισθάνομαι ότι θα μπορούσα να παλέψω πραγματικά. Τώρα έχω αυτή τη μεγάλη διαφορά. Μπορεί να αλλάξει γρήγορα, αλλά δεν την κυνηγάω. Κυνηγάω τη νίκη σε κάθε αγώνα και ό,τι είναι να γίνει, θα γίνει”, εξήγησε.
Οι 66 βαθμοί εξακολουθούν να επιτρέπουν στον Αντονέλι να χάσει ξανά έδαφος χωρίς να απειληθεί άμεσα η πρωτοπορία του, όμως το Μπακού έδειξε πόσο γρήγορα μπορεί να μειωθεί το πλεονέκτημα όταν ένα λάθος στις κατατακτήριες συνδυάζεται με νίκη του Ράσελ. Με οκτώ αγώνες να απομένουν, η συνέπεια που έχτισε αυτή τη διαφορά παραμένει και το σημαντικότερο όπλο του Ιταλού.
Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.
