Στις 72 νίκες στη Formula 1 έφτασε ο Μαξ Φερστάπεν μετά την επικράτησή του στη Μαλαισία, μειώνοντας ακόμη περισσότερο την απόσταση από τις 91 του Μίκαελ Σουμάχερ. Με συμβόλαιο στη Red Bull έως το 2030, ο Ολλανδός έχει τον χρόνο για να απειλήσει τη δεύτερη θέση της ιστορικής κατάταξης, όμως η πραγματική δυσκολία βρίσκεται πλέον στην ανταγωνιστικότητα που θα έχει το μονοθέσιό του τα επόμενα χρόνια.

Η πρώτη νίκη του Φερστάπεν για το 2026 είχε και μία σημαντική στατιστική διάσταση. Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής βρίσκεται πλέον 19 νίκες πίσω από τον Σουμάχερ, ενώ πάνω και από τους δύο παραμένει ο Λιούις Χάμιλτον με 106.

Μία πρώτη σύγκριση δείχνει εντυπωσιακή υπεροχή του Φερστάπεν. Στα 28 του χρόνια έχει ήδη υπερδιπλάσιες νίκες από όσες είχε ο Σουμάχερ στην ίδια ηλικία.

Η συγκεκριμένη εικόνα όμως χρειάζεται πλαίσιο. Ο Φερστάπεν μπήκε στη Formula 1 πολύ νεότερος, ενώ τα σημερινά πρωταθλήματα περιλαμβάνουν σημαντικά περισσότερα Grand Prix. Όταν η σύγκριση γίνεται με βάση τον ίδιο αριθμό εκκινήσεων, ο Σουμάχερ είχε περισσότερες νίκες και υψηλότερο ποσοστό επιτυχίας στο αντίστοιχο σημείο της καριέρας του.

Αυτό ακριβώς κάνει την επίτευξη των 91 νικών λιγότερο αυτονόητη από όσο δείχνει η διαφορά των 19. Ο Φερστάπεν διαθέτει συμβόλαιο με τη Red Bull μέχρι το τέλος του 2030, επομένως έχει μπροστά του τουλάχιστον τέσσερις ακόμη πλήρεις σεζόν μετά το 2026 εφόσον παραμείνει μέχρι τη λήξη του.

Για να ισοφαρίσει τον Σουμάχερ μέσα σε αυτό το διάστημα χρειάζεται κατά μέσο όρο λιγότερες από πέντε νίκες ανά σεζόν. Με τα σημερινά προγράμματα αγώνων αυτός ο αριθμός δεν μοιάζει απαγορευτικός, αλλά εξαρτάται σχεδόν ολοκληρωτικά από το αν η Red Bull μπορεί να του προσφέρει σταθερά μονοθέσιο ικανό να κερδίζει.

Η Μαλαισία έδειξε ότι η RB22 μπορεί πλέον να φτάσει στην κορυφή, αλλά μία νίκη δεν αρκεί για να προβλέψει την επόμενη τετραετία. Οι 19 νίκες μέχρι τον Σουμάχερ είναι αριθμητικά εφικτές έως το 2030, όμως το αν ο Φερστάπεν θα φτάσει στις 91 θα κριθεί κυρίως από το πόσο συχνά η Red Bull θα μπορεί να του δίνει ευκαιρίες σαν αυτή του Σεπάνγκ.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.