Την επιστροφή των κινητήρων V8 στη Formula 1 από το 2030, έναν χρόνο νωρίτερα από τον αρχικό σχεδιασμό, επιβεβαίωσε ο πρόεδρος της FIA, Μοχάμεντ μπεν Σουλαγιέμ. Η αλλαγή σηματοδοτεί μια νέα κατεύθυνση για το πρωτάθλημα, με στόχο ελαφρύτερα μονοθέσια, σημαντικά χαμηλότερο κόστος εξέλιξης και την επιστροφή ενός πιο χαρακτηριστικού ήχου.

Η ανακοίνωση έγινε στη Ρουάντα, στο περιθώριο της παρουσίασης του νέου αφρικανικού Grand Prix, το οποίο προγραμματίζεται να ενταχθεί στο καλεντάρι στις αρχές της επόμενης δεκαετίας.

Οι σημερινές μονάδες ισχύος, που παρουσιάστηκαν το 2026, έχουν ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις λόγω της αυξημένης εξάρτησης από την ηλεκτρική ενέργεια και της ανάγκης συνεχούς διαχείρισής της.

Ιδιαίτερη κριτική έχει δεχθεί το φαινόμενο του superclipping, κατά το οποίο η ηλεκτρική ισχύς περιορίζεται σε συγκεκριμένες φάσεις του γύρου, επηρεάζοντας την απόδοση των μονοθεσίων στις ευθείες.

Μέχρι πρότινος, η επιστροφή των V8 τοποθετούνταν στο 2031, με την ολοκλήρωση του τρέχοντος κύκλου κανονισμών. Ωστόσο, ο πρόεδρος της FIA εμφανίστηκε βέβαιος ότι η μετάβαση μπορεί να πραγματοποιηθεί έναν χρόνο νωρίτερα.

“Το θετικό με το 2030 είναι ότι εργαζόμαστε όλοι μαζί, ώστε η παρουσίαση των νέων V8 να γίνει εκείνη τη χρονιά. Επομένως, η Ρουάντα θα έχει αυτόν τον κινητήρα στον πρώτο της αγώνα”, δήλωσε.

Ελαφρύτερα μονοθέσια και μείωση κόστους

Ο μπεν Σουλαγιέμ παρουσίασε τρεις βασικούς στόχους πίσω από τη σχεδιαζόμενη αλλαγή, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στο βάρος των μονοθεσίων.

“Ως οδηγός, το πρώτο πράγμα που θέλουμε είναι ελαφρύτερα μονοθέσια. Θα είναι περίπου 80 κιλά ελαφρύτερα, αν και ίσως δεν θα έπρεπε να το λέω ήδη στους δημοσιογράφους”, σχολίασε.

Παράλληλα, εκτίμησε ότι η νέα φιλοσοφία θα μπορούσε να μειώσει το κόστος έρευνας, εξέλιξης και κατασκευής των κινητήρων κατά τουλάχιστον 50%.

Ο τρίτος στόχος αφορά την εμπειρία των θεατών, με την FIA να επιδιώκει την επιστροφή ενός ήχου που θα θυμίζει περισσότερο τις προηγούμενες γενιές κινητήρων.

“Το τρίτο αφορά τους φιλάθλους. Αφορά τον ήχο, όχι τον θόρυβο”, υπογράμμισε.

Η στήριξη των κατασκευαστών

Το σημαντικότερο στοιχείο των δηλώσεών του είναι ότι η FIA θεωρεί πως διαθέτει πλέον την απαραίτητη υποστήριξη για να επισπεύσει την αλλαγή.

“Έχω τη στήριξη της FOM. Έχω τη στήριξη των κατασκευαστών, επομένως είμαι αισιόδοξος ότι θα παρουσιαστεί το 2030”, ξεκαθάρισε.

Η τοποθέτηση αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς οι κατασκευαστές έχουν ήδη επενδύσει σημαντικούς πόρους στις μονάδες ισχύος του 2026, οι οποίες σχεδιάστηκαν με αυξημένη συμμετοχή της ηλεκτρικής ενέργειας.

Παρότι ο πρόεδρος της FIA εμφανίζεται κατηγορηματικός για το χρονοδιάγραμμα, οι αναλυτικές τεχνικές προδιαγραφές των νέων V8 και το τελικό κανονιστικό πλαίσιο δεν έχουν ακόμη παρουσιαστεί.

Η προοπτική του 2030 σημαίνει ότι η σημερινή γενιά μονάδων ισχύος ενδέχεται να παραμείνει σε ισχύ μόλις τέσσερις σεζόν. Για τη Formula 1, το επόμενο κρίσιμο βήμα θα είναι η οριστικοποίηση των κανονισμών, ώστε οι κατασκευαστές να γνωρίζουν εγκαίρως τις τεχνικές και οικονομικές απαιτήσεις της νέας εποχής.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.