Ερωτήματα για το επίπεδο εμπιστοσύνης ανάμεσα στον Λιούις Χάμιλτον και τη Ferrari προκάλεσε η στρατηγική απόφαση που κόστισε στον Βρετανό ένα πιθανό βάθρο στο Grand Prix Σιγκαπούρης. Η Ναόμι Σιφ εκτίμησε ότι ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ενδέχεται να αμφισβητεί πλέον τις επιλογές της ομάδας του, με τον Τζένσον Μπάτον να διαφωνεί και να αποδίδει την απόφασή του στην επιθυμία να διεκδικήσει ένα καλύτερο αποτέλεσμα.

Η παραμονή του Χάμιλτον στην πίστα κατά τη διάρκεια του Virtual Safety Car, αντί για ένα δεύτερο pit stop, αποδείχθηκε καθοριστική για την εξέλιξη του αγώνα του στη Marina Bay.

Ο ίδιος, ωστόσο, διευκρίνισε μετά τον τερματισμό ότι η Ferrari τον είχε καλέσει να μπει στα pits, αλλά δεν πρόλαβε να αντιδράσει εγκαίρως και έχασε την είσοδο. Έτσι, αναγκάστηκε να συνεχίσει με τα ίδια ελαστικά, τα οποία είχαν ήδη υποστεί σημαντική φθορά.

Στους τελευταίους γύρους, ο Βρετανός δεν μπόρεσε να υπερασπιστεί τη θέση του και υποχώρησε στην έκτη θέση. Παρότι ανέλαβε την ευθύνη και ζήτησε συγγνώμη από την ομάδα μέσω team radio, το περιστατικό προκάλεσε συζήτηση για τη συνεργασία οδηγού και pit wall, με τη Ναόμι Σιφ να εκφράζει αμφιβολίες για το επίπεδο εμπιστοσύνης μεταξύ των δύο πλευρών.

Μιλώντας στο Sky Sports F1, η πρώην οδηγός της W Series υποστήριξε ότι πίσω από την επιλογή του Χάμιλτον μπορεί να βρίσκεται μια βαθύτερη αμφιβολία για την αποτελεσματικότητα των στρατηγικών αποφάσεων της Ferrari.

“Δεν εκπλήσσομαι ιδιαίτερα. Νομίζω ότι έχουν χάσει σε κάποιον βαθμό την εμπιστοσύνη μεταξύ τους όσον αφορά τη λήψη των σωστών αποφάσεων σε συγκεκριμένες περιστάσεις”, σχολίασε.

Η Σιφ συνέδεσε το περιστατικό με προηγούμενες στρατηγικές επιλογές της ιταλικής ομάδας, εκτιμώντας ότι ο Χάμιλτον έχει λόγους να επιθυμεί μεγαλύτερο έλεγχο στην εξέλιξη των αγώνων του.

“Μπορείς να κατηγορήσεις τον Λιούις για σήμερα; Ναι, ίσως πήρε τη λάθος απόφαση. Αλλά μπορείς να κατηγορήσεις την ομάδα για την προηγούμενη εβδομάδα; Ναι, τότε εκείνη πήρε τη λάθος απόφαση”, τόνισε.

“Καταλαβαίνω γιατί ο Λιούις αμφισβητεί τις επιλογές τους, επειδή δεν είναι πάντα βέβαιος ότι θα πάρουν τη σωστή απόφαση”, πρόσθεσε.

Σύμφωνα με την ίδια, ένας ακόμη παράγοντας ήταν η επιθυμία του Χάμιλτον να βρεθεί μπροστά από τον Σαρλ Λεκλέρ, ιδιαίτερα σε μια πίστα όπου η θέση στην κατάταξη παίζει σημαντικό ρόλο λόγω της δυσκολίας των προσπεράσεων.

Η διαφορετική ανάγνωση του Μπάτον

Ο Τζένσον Μπάτον, πρώην ομόσταβλος του Χάμιλτον στη McLaren, διαφώνησε με την ερμηνεία της Σιφ, θεωρώντας ότι η απόφαση δεν αποτελούσε ένδειξη έλλειψης εμπιστοσύνης.

“Διαφωνώ. Νομίζω ότι απλώς ήθελε να πάρει ο ίδιος μια απόφαση για τον αγώνα του και πίστευε ότι ήταν η σωστή”, εξήγησε.

“Δεν ήθελε ουσιαστικά να παραμείνει πίσω από τον ομόσταβλό του μέχρι το τέλος του αγώνα. Ήθελε να προσπαθήσει και γνώριζε ότι είχε καλό ρυθμό με τη μαλακή γόμα”, συμπλήρωσε.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2009 στάθηκε επίσης στην αντίδραση του Χάμιλτον μετά τον τερματισμό.

“Τον σέβομαι πραγματικά που ζήτησε συγγνώμη αμέσως μετά τον αγώνα. Είναι ο καλύτερος τρόπος να αφήσεις πίσω σου κάτι τέτοιο”, υπογράμμισε.

Η Σιφ επέμεινε στην εκτίμησή της, επισημαίνοντας ότι ο Χάμιλτον είχε τοποθετήσει νωρίς τη μεσαία γόμα και στη συνέχεια βρέθηκε πίσω από τον Λεκλέρ, παρά το πλεονέκτημα που θα μπορούσε να έχει με πιο φρέσκα μαλακά ελαστικά.

Κατά την άποψή της, αυτή η εξέλιξη ενίσχυσε την επιθυμία του Βρετανού να αναλάβει ο ίδιος μεγαλύτερο έλεγχο της στρατηγικής του.

Το πραγματικό ζήτημα για τη Ferrari

Οι τοποθετήσεις των δύο αναλυτών αποτυπώνουν διαφορετικές ερμηνείες της ίδιας απόφασης, χωρίς να αποδεικνύουν ότι υπάρχει πρόβλημα εμπιστοσύνης ανάμεσα στον Χάμιλτον και τη Ferrari.

Το δεδομένο είναι ότι η στρατηγική επιλογή στη Σιγκαπούρη δεν απέδωσε, ενώ ο ίδιος ο οδηγός αναγνώρισε αμέσως το λάθος του.

Με επόμενο σταθμό το Grand Prix Ηνωμένων Πολιτειών στο Όστιν, η Ferrari καλείται να περιορίσει τις χαμένες ευκαιρίες σε μια περίοδο όπου η μάχη για τις υψηλές θέσεις στους κατασκευαστές παραμένει σημαντική. Για τον Χάμιλτον, το ζητούμενο είναι να μετατρέψει ξανά την ανταγωνιστικότητα της SF-26 σε αποτέλεσμα, με τη συνεργασία οδηγού και pit wall να αποτελεί κρίσιμο παράγοντα στους έξι αγώνες που απομένουν.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.