Στην έλλειψη εμπιστοσύνης του Τζορτζ Ράσελ προς το φετινό μονοθέσιο της Mercedes απέδωσε ο Τότο Βολφ τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο Βρετανός, αναγνωρίζοντας ότι η ομάδα δεν έχει καταφέρει να του προσφέρει τις κατάλληλες συνθήκες. Ο επικεφαλής της γερμανικής ομάδας εξήγησε ότι το εξαιρετικά περιορισμένο παράθυρο λειτουργίας του μονοθεσίου αποτελεί βασικό εμπόδιο για τον Ράσελ, ο οποίος ξεκίνησε τη σεζόν ως ένας από τους επικρατέστερους διεκδικητές του τίτλου.

Μιλώντας στο F1TV μετά το Grand Prix Μεξικού, ο Βολφ αναφέρθηκε στη διαφορετική πορεία των δύο οδηγών της Mercedes, με τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι να έχει πλέον εξασφαλίσει μαθηματικά το παγκόσμιο πρωτάθλημα.

Παρότι ο Ιταλός κατέκτησε τον τίτλο, ο Αυστριακός υπενθύμισε ότι ο Ράσελ ήταν εκείνος που θεωρούνταν αρχικά το ισχυρότερο χαρτί της ομάδας.

“Στην αρχή της σεζόν δεν ήμασταν σίγουροι αν το μονοθέσιο ήταν αρκετά γρήγορο και σίγουρα δεν ήμασταν τα φαβορί. Αν υπήρχε κάποιο φαβορί, αυτό ήταν ο Τζορτζ”, δήλωσε.

Ο Βολφ υπερασπίστηκε τις ικανότητες του Βρετανού, υπενθυμίζοντας τις επιτυχίες του στις μικρότερες κατηγορίες.

“Ο Τζορτζ είναι ένας εξαιρετικός οδηγός. Αν κοιτάξετε το ιστορικό του, έχει μόνο σπουδαία αποτελέσματα. Κέρδισε τη Formula 3 στην πρώτη του χρονιά και τη Formula 2 επίσης στην πρώτη του χρονιά”, επισήμανε.

Το περιορισμένο παράθυρο λειτουργίας της Mercedes

Σύμφωνα με τον επικεφαλής της ομάδας, το πρόβλημα δεν αφορά την ταχύτητα ή τις ικανότητες του Ράσελ, αλλά τη δυσκολία του να αποκτήσει σταθερή εμπιστοσύνη στη συμπεριφορά του μονοθεσίου.

“Για κάποιον λόγο, με αυτό το καινούργιο μονοθέσιο δεν έχει την απαραίτητη εμπιστοσύνη”, παραδέχθηκε.

Ο Βολφ εξήγησε ότι η Mercedes έχει διαπιστώσει ένα ιδιαίτερα στενό παράθυρο λειτουργίας, το οποίο δυσκολεύει τον οδηγό όταν το μονοθέσιο δεν βρίσκεται στις ιδανικές συνθήκες.

“Χθες συζητήσαμε ότι το παράθυρο λειτουργίας είναι τόσο μικρό, ώστε αν δεν έχεις εμπιστοσύνη και βρίσκεσαι συνεχώς μέσα και έξω από αυτό, τότε αυτό γίνεται, πιστεύω, η μεγαλύτερη δυσκολία του”, σημείωσε.

“Ένας έξυπνος άνθρωπος μου είπε κάποτε ότι η Formula 1 είναι φυσική, όχι μυστικισμός. Και αυτή τη στιγμή η φυσική δεν λειτουργεί προς όφελός του. Είναι δική μας ευθύνη”, υπογράμμισε.

Η τοποθέτηση του Βολφ έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς αποσυνδέει τις δυσκολίες του Ράσελ από μια ενδεχόμενη έλλειψη οδηγικής ικανότητας και στρέφει την προσοχή στη συμπεριφορά του μονοθεσίου.

Παράλληλα, ο επικεφαλής της Mercedes ξεκαθάρισε ότι η ομάδα οφείλει να στηρίξει τον Βρετανό, σε μια περίοδο κατά την οποία ο Αντονέλι έχει ήδη κατακτήσει τον τίτλο των οδηγών.

Με το πρωτάθλημα κατασκευαστών να παραμένει ανοιχτό, η αντιμετώπιση των προβλημάτων του Ράσελ αποκτά άμεση σημασία για τη Mercedes, η οποία χρειάζεται την απόδοση και των δύο οδηγών της στους αγώνες που απομένουν.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.