Χωρίς ακόμα να έχει ανακοινώσει το οδηγικό της δίδυμο για το πρωτάθλημα του 2026, οδεύει προς το τελευταίο σκέλος της σεζόν η Mercedes, παρά την επιμονή του Τότο Βολφ ότι ο Τζορτζ Ράσελ θα παραμείνει στην ομάδα δίπλα στον Αντρέα Κίμι Αντονέλι. Οι διαπραγματεύσεις, οι οποίες είχαν πάρει παράταση λόγω του αρχικού ενδιαφέροντος της Mercedes για τον Μαξ Φερστάπεν, φέρεται να έχουν προκαλέσει αμηχανία και εκνευρισμό τον Βρετανό πιλότο. Μιλώντας για το θεμα, ο Ζακ Βιλνέβ εκτιμά πως η συνεχιζόμενη διαμάχη για το συμβόλαιο είναι μάταιη.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1997 τόνισε ότι ο Ράσελ έχει ωριμάσει πολύ και «μεγιστοποιεί» τους βαθμούς που μπορεί να πάρει με το τωρινό μονοθέσιο. Ωστόσο, πιστεύει ότι η καθυστέρηση στην υπογραφή προέρχεται τώρα από τον Ράσελ, ο οποίος «εκνευρίστηκε που έπρεπε να περιμένει» την έκβαση των διαπραγματεύσεων.

“Το θέμα είναι, ποιον άλλον θα υπέγραφε η Mercedes; Δεν υπάρχει κανείς διαθέσιμος. Από την άλλη πλευρά, δεν υπάρχει διαθέσιμη ομάδα και για τον Ράσελ”, εξήγησε ο Βιλνέβ σύμφωνα με το crash.net. “Οπότε, είναι μια μάταιη μάχη αυτή τη στιγμή. Όλοι γνωρίζουν ότι ο Μαξ έχει ένα χρόνο ακόμα στη Red Bull. Έτσι, οποιοσδήποτε δεν έχει συμβόλαιο για το 2027 βρίσκεται σε κίνδυνο. Είναι τόσο απλό”.

Εν αναμονή της ανανέωσής του, ο Ράσελ διανύει μια εντυπωσιακή χρονιά, για τα δεδομένα της φετινής Mercedes, μετρώντας επτά βάθρα και μία νίκη στο Grand Prix του Καναδά, ενώ με 212 βαθμούς, βρίσκεται στην τέταρτη θέση της κατάταξης των οδηγών, πίσω από τους Όσκαρ Πιάστρι, Λάντο Νόρις και Μαξ Φερστάπεν. Υπενθυμίζεται πως εκτός από τις θέσεις στα «Ασημένια Βέλη», μη επιβεβαιωμένες συνθέσεις έχουν η Red Bull, η οποία φέρεται ότι θα ανακοινώσει τον Ισάκ Χατζάρ, η Alpine, όπου η μάχη θα δοθεί μεταξύ του Φράνκο Κολαπίντο και του Εσθονού junior της, Πολ Άρον, και η Racing Bulls, υποψήφιοι της οποίας είναι οι Γιούκι Τσουνόντα, Λίαμ Λόσον και Άρβιτ Λίντμπλαντ.