Στην αντεπίθεση, με ένα σύντομο και έντονο μήνυμα, πέρασε ο Λιούις Χάμιλτον, λίγες ώρες αφότου ο πρόεδρος της Ferrari, Τζον Έλκαν, κατηγόρησε τους οδηγούς της σκέφτονται πολύ λίγο την ομάδα. Ο Έλκαν είχε κάνει μια δημόσια σύγκριση, υπονοώντας ότι οι οδηγοί πρέπει να σταματήσουν να μιλούν και να αρχίσουν να προσφέρουν. Η δήλωση αυτή ήρθε ως απάντηση στην ειλικρινή παραδοχή του Χάμιλτον μετά τη Βραζιλία, ότι η φετινή του σεζόν στη Ferrari εξελίχθηκε σε «εφιάλτη».

Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, ο οποίος βίωσε μια εξαιρετικά δύσκολη πρώτη σεζόν στα κόκκινα, επέλεξε το Instagram για να δώσει τη δική του προκλητική απάντηση στον πρόεδρο της Scuderia. Η ανάρτηση ήταν ένα σαφές μήνυμα στήριξης προς τον εαυτό του και την ομάδα, αλλά και μια άρνηση να υποχωρήσει υπό πίεση. “Στηρίζω την ομάδα μου. Στηρίζω τον εαυτό μου”, έγραψε ο Χάμιλτον, προσθέτοντας με έμφαση: “Δεν πρόκειται να τα παρατήσω. Ούτε τώρα, ούτε τότε, ούτε ποτέ”.

Ο Χάμιλτον είχε νωρίτερα εκφράσει την απογοήτευσή του, αναγνωρίζοντας ότι «το όνειρο της οδήγησης στα κόκκινα είχε συγκρουστεί με μια βάναυση πραγματικότητα». Αυτή η ειλικρίνεια, που ενόχλησε τον Έλκαν, αντιμετωπίστηκε από τον οδηγό με μια προσωπική δέσμευση για αντίσταση. Ο Έλκαν πιστεύει ότι τα προβλήματα είναι στην πλευρά των οδηγών, καθώς η επιχειρησιακή απόδοση της ομάδας έχει βελτιωθεί.

Ωστόσο, η δημόσια επίπληξη του Έλκαν προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις, με τον έμπειρο δημοσιογράφο και ειδικό της Ferrari, Λέο Τουρίνι, να ασκεί δριμεία κριτική στον πρόεδρο. “Αν ο Έλκαν πραγματικά πιστεύει ότι το πρόβλημα της Ferrari είναι οι οδηγοί που μιλούν πολύ, τότε πρέπει τουλάχιστον να αλλάξει τους συμβούλους του”, δήλωσε ο Ιταλός. Ο Τουρίνι υπογράμμισε επίσης ότι οι μηδέν νίκες της ομάδας και η τέταρτη θέση στη βαθμολογία δεν είναι «λάθος του Φερνάντο Αλόνσο, ούτε του Σεμπάστιαν Φέτελ, ούτε του Σαρλ Λεκλέρ, και ούτε του Χάμιλτον», υπονοώντας ότι το πρόβλημα βρίσκεται στην ηγεσία της ομάδας.