Να προειδοποιήσει τους αντιπάλους του στην McLaren, Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι, έσπευσε ο Μαξ Φερστάπεν, μετά το καταστροφικό στρατηγικό λάθος της McLaren στο Grand Prix του Κατάρ. Η επιλογή του pit wall των Papaya να μην βάλουν στα pits τις MCL39 υπό το αυτοκίνητο ασφαλείας στον 7ο γύρο, έδωσε τη νίκη στον Φερστάπεν, ο οποίος μείωσε τη διαφορά από τον πρωτοπόρο Νόρις στους μόλις 12 βαθμούς ενόψει του τελικού αγώνα στο Άμπου Ντάμπι.

Αναλογιζόμενος την 70ή νίκη της καριέρας του, ο Φερστάπεν παραδέχτηκε ότι η απόφαση της McLaren τον εξέπληξε ευχάριστα. “Ήταν ένας απίστευτος αγώνας για εμάς, πήραμε τη σωστή απόφαση να μπούμε στα pits με την είσοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας και αυτό ήταν έξυπνο”, εξήγησε ο Ολλανδός σύμφωνα με το RacingNews365.com. Ο Ολλανδός χαρακτήρισε την κίνηση της McLaren ως «ενδιαφέρουσα», δηλώνοντας πως αμέσως συνειδητοποίησε το πλεονέκτημα που του δόθηκε, αλλά παρέμεινε συγκεντρωμένος στην πρόκληση της διαχείρισης.

“Θα μείνουμε στη μάχη μέχρι το τέλος και σκέφτηκα: «Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα κίνηση» (σ.σ. το να μην μπουν στα pits μαζί με τα υπόλοιπα μονοθέσια). Ήξερα ότι τότε είχαμε ένα μικρό προβάδισμα, αλλά έπρεπε και πάλι να κρατήσω τα ελαστικά ζωντανά”, δήλωσε ο Φερστάπεν. Ο οδηγός της Red Bull τόνισε ότι παρά το προβάδισμα, έπρεπε να είναι προσεκτικός λόγω της υψηλής φθοράς των ελαστικών στην πίστα του Κατάρ, μέχρι το τέλος του αγώνα.

“Ήταν 25 γύροι, η φθορά είναι πολύ υψηλή εδώ, αλλά ευτυχώς όλα λειτούργησαν. Όλα είναι πιθανά, και θα δούμε, αλλά δεν ανησυχώ ιδιαίτερα γι’ αυτό”, πρόσθεσε ο 28χρονος, δείχνοντας αυτοπεποίθηση. Με τον τίτλο να κρίνεται στο Άμπου Ντάμπι και τους Φερστάπεν (396), Πιάστρι (392), να ακολουθούν τον Νόρις (408) σε απόσταση βολής, η μάχη του πρωταθλήματος είναι πλέον εντελώς ανοιχτή.