Μια ευρείας κλίμακας εσωτερική έρευνα για το «σημαντικά τιμωρητικό» στρατηγικό λάθος της McLaren στο Grand Prix του Κατάρ, υποσχέθηκε ο Αντρέα Στέλλα ότι θα διεξάγει η βρετανική ομάδα. Η απόφαση να μη βάλουν στα pits τους Όσκαρ Πιάστρι και Λάντο Νόρις κατά τη διάρκεια του αυτοκινήτου ασφαλείας επέτρεψε στον Μαξ Φερστάπεν ένα δωρεάν pit stop, μειώνοντας το προβάδισμα του Νόρις από τους 24 στους μόλις 12 βαθμούς. Ο Στέλλα παραδέχτηκε ότι η λανθασμένη κρίση ήταν τελικά «εσφαλμένη από την άποψη του αποτελέσματος του αγώνα», κοστίζοντας στον Πιάστρι μια άξια νίκη και στον Νόρις το βάθρο.

Αναλύοντας την κρίσιμη απόφαση στο PlanetF1.com, ο Στέλλα αναγνώρισε ότι η ομάδα ουσιαστικά παραχώρησε ένα δωρεάν pit stop στον Φερστάπεν. Εξήγησε ότι ο λόγος που έμειναν εκτός πίστας ήταν η αποφυγή της κίνησης, ωστόσο όλες οι άλλες ομάδες είχαν διαφορετική γνώμη, καθιστώντας την επιλογή της McLaren εσφαλμένη. Ο Ιταλός team principal υπέδειξε ότι αυτή η απόφαση μπορεί να οφειλόταν σε «κάποια προκατάληψη» στον τρόπο σκέψης τους, σχετικά με το πώς θα αντιδρούσαν οι αντίπαλοι στο αυτοκίνητο ασφαλείας, κάτι που, όπως δεσμεύτηκε, θα διερευνηθεί πλήρως.

Ο πρώην μηχανικός της Ferrari τόνισε την προσήλωση της McLaren στην «κουλτούρα χωρίς κατηγορίες» και τη συνεχή βελτίωση, επισημαίνοντας την ιστορία των πρωταθλητών που πρέπει να περάσουν από δύσκολες στιγμές, όπως και ο Μίκαελ Σουμάχερ στην αρχή της πορείας του στη Ferrari. “Οι αγώνες είναι σκληροί. Οι αγώνες μπορεί να σου δώσουν σκληρά μαθήματα”, είπε. “Είμαστε αποφασισμένοι να μάθουμε από τα μαθήματά μας, να προσαρμοστούμε και να γίνουμε πιο δυνατοί ως ομάδα”, διαβεβαιώνοντας πως η McLaren θα αντιμετωπίσει την «όμορφη ευκαιρία» της διεκδίκησης του τίτλου με τον καλύτερο εαυτό της.

Ερωτηθείς γιατί η McLaren αντιμετωπίζει συσσώρευση λαθών αυτή τη στιγμή, ο Στέλλα είπε: “Το πρόβλημα που είχαμε στο Βέγκας είναι πολύ, πολύ διαφορετικό από το πρόβλημα που έχουμε εδώ προφανώς. Είναι απλώς μια υπενθύμιση ότι, στους αγώνες, πρέπει να ελέγχεις όλες τις πιθανές λεπτομέρειες”, είπε. “Όσο πιο σκληρός είναι ο ανταγωνισμός, τόσο περισσότερο είσαι στο επίκεντρο, τόσο περισσότερα προβλήματα εκτίθενται”, πρόσθεσε.