Για τις σχέσεις του με τον Μαξ Φερστάπεν και το επίπεδο φιλίας που οι δυο τους έχουν αναπτύξει έχοντας για κοινό παρονομαστή το motorsport μίλησε ο Γκάμπριελ Μπορτολέτο. Η γνωριμία τους ξεκίνησε το 2016, όταν ο Βραζιλιάνος ήταν μόλις 11 ετών, και με την πάροδο του χρόνου εξελίχθηκε σε μια σχέση εμπιστοσύνης, με τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή να αναλαμβάνει έναν άτυπο ρόλο συμβούλου για τον νεαρό οδηγό.

Μιλώντας αποκλειστικά στο RacingNews365, ο Μπορτολέτο αποκάλυψε πως ο Φερστάπεν τον έχει βοηθήσει καθοριστικά σε κρίσιμες στιγμές της καριέρας του, ακόμη και πριν την είσοδό του στην F1. Αυτό που πολλοί δεν γνωρίζουν είναι ότι με έχει βοηθήσει τόσο πολύ, ακόμη και όταν ήμουν στις μικρές κατηγορίες. Συνηθίζω να τον ρωτάω πολλά πράγματα, ακόμη και για τα δικά μου συμβόλαια. Όταν επρόκειτο να υπογράψω στην McLaren ή να πάω στη Sauber, ζήτησα τη γνώμη του”, εξήγησε ο 21χρονος οδηγός.

Ο Μπορτολέτο διευκρίνισε πως ο Φερστάπεν δεν λειτουργούσε ποτέ παρεμβατικά, αλλά πάντα με διάθεση να προσφέρει μια δεύτερη, έμπειρη ματιά. “Δεν μου έλεγε τι να κάνω, αλλά μου έδινε τη γνώμη του για θέματα που τον ρωτούσα. Είναι πολύ ευγενικό εκ μέρους του, γιατί δεν χρειάζεται πραγματικά να το κάνει”, συμπλήρωσε, τονίζοντας πως η κοινή τους παρουσία στα live streams και το sim racing είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου μιας στενής συνεργασίας.

“Ελπίζω να τον έχω βοηθήσει κι εγώ. Προσπαθώ να τον πιέζω, αλλά σίγουρα έχω πολλά περισσότερα να μάθω εγώ από αυτόν παρά εκείνος από εμένα”, παραδέχθηκε ο Μπορτολέτο. Εξηγώντας πώς πιέζει έναν οδηγό τέτοιου βεληνεκούς, πρόσθεσε: “Προσπαθώ να κάνω καλούς χρόνους στον προσομοιωτή για να τον ωθήσω σε ακόμα καλύτερους. Παλεύουμε στο sim και κατανοούμε πράγματα μαζί. Πιστεύω ότι πιθανότατα έμαθε κάτι από αυτό. Τουλάχιστον υπάρχει ένας λόγος που το κάνει, σωστά;”.