Μπορεί πλέον ο Τζορτζ Ράσελ να θεωρείται ο φυσικός διάδοχος του Λιούις Χάμιλτον στην Mercedes, όμως ο ίδιος δεν ξεχνά τις πολύτιμες παρακαταθήκες που έλαβε κατά τη διάρκεια της συνύπαρξής τους. Σε μια πρόσφατη ανασκόπηση της συνεργασίας τους, ο Ράσελ αποκάλυψε τις αθέατες πλευρές του Χάμιλτον που τον βοήθησαν να εξελιχθεί στον οδηγό που είναι σήμερα. Για τον Ράσελ, ο Χάμιλτον δεν ήταν απλώς ένας γρήγορος ανταγωνιστής, αλλά ένας «δάσκαλος» στην ψυχολογική διαχείριση μιας ολόκληρης ομάδας.

“Ο Λιούις ήταν ένας πραγματικός ηγέτης μέσα σε αυτή την ομάδα”, δήλωσε στο περιοδικό Maxim ο Ράσελ, εστιάζοντας στην ικανότητα του Χάμιλτον να εμπνέει τους γύρω του. “Νομίζω ότι το σημαντικότερο πράγμα που έμαθα από αυτόν είναι το πώς κρατούσε το ηθικό της ομάδας τόσο υψηλό, ακόμα και σε στιγμές δυσκολίας” τόνισε ο Βρετανός αναγνωρίζοντας έτσι την πνευματική αντοχή του συμπατριώτη του, μια αρετή την οποία ο ίδιος προσπαθεί πλέον να ενσωματώσει στη δική του ηγεσία στην Mercedes, καθώς η ομάδα παλεύει να επιστρέψει σε τροχιά τίτλου.

Σύμφωνα με τα λεγόμενα του Ράσελ, η εργασιακή πειθαρχία του Χάμιλτον φαίνεται πως άφησε ανεξίτηλο το σημάδι της στο γκαράζ της γερμανικής ομάδας. “Ήταν ένας πραγματικά σκληρός εργάτης. Ήταν ο πρώτος που ερχόταν και ο τελευταίος που έφευγε, και αυτό έθετε τον πήχη για όλους τους υπόλοιπους στην ομάδα”.

Ωστόσο, ο Χάμιλτον καλείται τώρα να εφαρμόσει αυτή τη συνταγή στη Ferrari, η οποία δείχνει να έχει μεγάλη ανάγκη από προσήλωση μετά από ένα απογοητευτικό 2025. Με την ομάδα του Μαρανέλο να τερματίζει μόλις στην τέταρτη θέση και τους Χάμιλτον και Σαρλ Λεκλέρ να μην πανηγυρίζει καμία νίκη πέρυσι, η πίεση είναι τεράστια για τον επικεφαλής της Scuderia, Φρεντ Βασέρ, καθιστώντας έτσι το 2026 χρονιά-μονόδρομο για την επάνοδο της Ferrari στην κορυφή της Formula 1.