Την άποψη πως η Ferrari είναι η ομάδα σημείο αναφοράς του φετινού grid εξέφρασε ο Λάντο Νόρις, παρά την κυρίαρχη παρουσία της Mercedes στο Grand Prix της Αυστραλίας, όπου οι Τζορτζ Ράσελ και Αντρέα Κίμι Αντονέλι κατέλαβαν τις δύο πρώτες θέσεις του βάθρου. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής της McLaren εντυπωσιάστηκε από την απόδοση της SF-26, τονίζοντας την υπεροχή της σε έναν τομέα που η MCL40 δείχνει να υστερεί.

“Νομίζω ότι η Ferrari, από όσα βλέπουμε, έχει ξεκάθαρα το καλύτερο μονοθέσιο. Οι ταχύτητές τους στις στροφές είναι απίστευτες”, δήλωσε ο Βρετανός μιλώντας στο Sky Sports F1. “Δεν είμαστε πουθενά κοντά εκεί που πρέπει, προφανώς. Αλλά μάλλον αυτό οφείλεται περισσότερο στο μονοθέσιο. Νομίζω ότι ο αγώνας έδειξε πως απέχουμε πολύ, πάρα πολύ, και έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε. Η βελτίωση του μονοθεσίου δεν είναι κάτι που θα συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη ή σε μία-δύο εβδομάδες”, προειδοποίησε.

Η ανησυχία του Νόρις εντείνεται από το γεγονός ότι η Ferrari δείχνει να έχει λύσει το πρόβλημα της φθοράς των ελαστικών, διατηρώντας καταιγιστικό ρυθμό σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ενώ η Mercedes πανηγυρίζει τη νίκη του Ράσελ, ο Νόρις επιμένει πως η καθαρή ταχύτητα της Ferrari είναι αυτή που θα καθορίσει μακροπρόθεσμα την τύχη του τίτλου.

Ο 26χρονος στάθηκε επίσης στην επίδοση του Μαξ Φερστάπεν, ο οποίος εκκίνησε 20ος για τερματίσει πίσω του, στην έκτη θέση: “Νομίζω ότι ήταν αρκετά ξεκάθαρο πως η Red Bull ήταν πολύ πιο γρήγορη, μόνο και μόνο επειδή ο Μαξ ήρθε από την τελευταία θέση και σχεδόν μας κέρδισε”, είπε. “Οπότε, δεν ήταν ο καλύτερος αγώνας από πλευράς ρυθμού, αλλά παλέψαμε με κάποια πράγματα στο μονοθέσιο στην αρχή. Κάναμε κάποιες αλλαγές και αυτό σίγουρα βελτίωσε τα πράγματα. Οι πιθανότητες να φτάσουμε αυτόν τον ρυθμό είναι μηδαμινές αυτή τη στιγμή. Όσο περισσότερα καταλάβουμε τώρα, τόσο καλύτεροι θα είμαστε στο τέλος της χρονιάς. Φαίνεται ότι θα είναι μια μεγάλη και δύσκολη σεζόν”, αναγνώρισε.