Η εντυπωσιακή άνοδος της McLaren στο Grand Prix Ουγγαρίας άνοιξε τη συζήτηση για το τι πραγματικά άλλαξε στη MCL40. Η Mercedes εκτίμησε ότι η βελτίωση δεν οφειλόταν αποκλειστικά στις αναβαθμίσεις, όμως ο Αντρέα Στέλλα έδωσε ξεκάθαρη απάντηση, υποστηρίζοντας ότι το νέο πακέτο εξέλιξης ήταν ο μοναδικός λόγος πίσω από την αλλαγή στην ανταγωνιστικότητα της ομάδας.

Η νίκη του Λάντο Νόρις στη Βουδαπέστη και ο ισχυρός ρυθμός που έδειξε και ο Όσκαρ Πιάστρι πριν από την εγκατάλειψή του αποτέλεσαν μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις του αγωνιστικού τριημέρου.

Στη Mercedes, πάντως, δεν απέδωσαν όλη τη διαφορά αποκλειστικά στις αναβαθμίσεις. Ο αναπληρωτής τεχνικός διευθυντής της ομάδας, Σιμόνε Ρέστα, υποστήριξε ότι εκτός από το νέο πακέτο, σημαντικό ρόλο έπαιξαν και παράγοντες όπως το ιδανικό στήσιμο της MCL40 και η διαχείριση των ελαστικών από τον Νόρις.

Μιλώντας μετά τον αγώνα, ο Αντρέα Στέλλα ξεκαθάρισε ότι η πρόοδος της MCL40 δεν ήταν αποτέλεσμα συγκυριών. “Πιστεύω ότι η βελτίωση στην ανταγωνιστικότητα μπορεί να αποδοθεί εξ ολοκλήρου στις αναβαθμίσεις που φέραμε εδώ, οι οποίες περιλάμβαναν αρκετά νέα στοιχεία”, είπε σύμφωνα με το PlanetF1.com.

Ο Ιταλός αποκάλυψε, μάλιστα, ότι ούτε η ίδια η McLaren περίμενε τόσο θεαματικό αποτέλεσμα. “Πιστεύαμε ότι θα κερδίζαμε χρόνο, αλλά όχι απαραίτητα αρκετό για να πάρουμε την pole position. Σίγουρα δεν περιμέναμε να έχουμε τόσο ισχυρό ρυθμό στον αγώνα”.

Το πακέτο που παρουσιάστηκε στην Ουγγαρία περιλάμβανε νέο σχεδιασμό στο πάτωμα, αναθεωρημένα endplates της πίσω αεροτομής και νέα πίσω winglets.

“Αφού παρουσιάσαμε την MCL40, αλλά και εξετάζοντας ορισμένες λύσεις που υπήρχαν σε μονοθέσια τα οποία ήταν ταχύτερα από εμάς, καταλάβαμε ότι έπρεπε να διορθώσουμε την πορεία μας”.

Όπως εξήγησε, η αεροδυναμική ομάδα εντόπισε γρήγορα τη σωστή κατεύθυνση, ενώ τα τμήματα σχεδιασμού, παραγωγής και logistics έδωσαν πραγματική μάχη με τον χρόνο, καθώς ορισμένα εξαρτήματα έφτασαν στο γκαράζ της McLaren το βράδυ της Παρασκευής και τοποθετήθηκαν στο μονοθέσιο του Πιάστρι το πρωί του Σαββάτου.

Παρά την επιτυχία στη Βουδαπέστη, ο team principal της McLaren ξεκαθάρισε ότι η ομάδα δεν θεωρεί πως έχει καλύψει οριστικά τη διαφορά από τους αντιπάλους της. Όπως τόνισε, η μάχη του δεύτερου μισού της σεζόν θα κριθεί από τον ρυθμό εξέλιξης των μονοθεσίων, με όλες τις κορυφαίες ομάδες να συνεχίζουν να αναζητούν πολύτιμα δέκατα μέχρι το φινάλε του πρωταθλήματος.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.