Τη βεβαιότητα πως η Ferrari διαθέτει τον απαραίτητο ρυθμό για να απαντήσει στην κυριαρχία της Mercedes σε ρυθμό αγώνα εξέφρασε ο Σαρλ Λεκλέρ, παρά την απογοήτευση από την έκτη θέση στις κατατακτήριες του πρώτου sprint race της χρονιάς, στην πίστα της Σαγκάης. Ο Μονεγάσκος εστιάζει στην ανάλυση των δεδομένων, θεωρώντας πως η εικόνα της κατάταξης δεν αντικατοπτρίζει την πραγματική δυναμική της SF-26 σε συνθήκες κανονικού αγώνα.

“Ήταν μια πολύ απογοητευτική περίοδος, καθώς έχασα μισό δευτερόλεπτο στην πίσω ευθεία κατά τον δεύτερο γύρο του SQ3”, εξήγησε ο Λεκλέρ στο F1 TV, σημειώνοντας πως ένα τεχνικό ζήτημα με τον διακόπτη επηρέασε την προσπάθειά του. Παραδέχτηκε πως η μονάδα ισχύος της Mercedes φαίνεται να ξεκλειδώνει εντυπωσιακές επιδόσεις σε one lap συνθήκες, γεγονός που της δίνει ένα σαφές προβάδισμα στους Τζορτζ Ράσελ και Αντρέα Κίμι Αντονέλι το Σάββατο. Ωστόσο, εμφανίστηκε αισιόδοξος για τη συνέχεια: “Στον αγώνα θα είμαστε σχετικά πιο δυνατοί. Δεν βρίσκουμε ακόμα αυτόν τον χρόνο στις κατατακτήριες, αλλά αύριο μπορούμε να επανέλθουμε”.

Η διαφορά του ενός δευτερολέπτου από την sprint pole του Τζορτζ Ράσελ δεν πτοεί τον Λεκλέρ, ο οποίος ποντάρει στην καλύτερη διαχείριση των ελαστικών και τη σταθερότητα της Ferrari στις μεγάλες αποστάσεις. Η ομάδα του Μαρανέλο επικεντρώνεται τώρα στο να κατανοήσει γιατί η ισχύς στην ευθεία χάθηκε την κρίσιμη στιγμή, ελπίζοντας πως η στρατηγική και ο ρυθμός αγώνα θα ανατρέψουν τα δεδομένα της εκκίνησης.

Νωρίτερα, ο 28χρονος ανέφερε αναλυτικά ότι περιμένει το πλεονέκτημα της Ferrari στις εκκινήσεις των αγώνων να εξασθενήσει, καθώς οι άλλες ομάδες θα συνεχίσουν να εξοικειώνονται με τους τρέχοντες κανονισμούς. Αξίζει να σημειωθεί ότι στην πρεμιέρα της σεζόν στην Μελβούρνη, ο Μονεγάσκος, μαζί με τον ομόσταβλό του, Λιούις Χάμιλτον, κατέγραψαν τις περισσότερες κερδισμένες θέσεις στην εκκίνηση.