Αντιμέτωπη με το γεγονός ότι η RB22 δείχνει προς το παρόν ανίσχυρη να ανταγωνιστεί τον ρυθμό των Mercedes και Ferrari βρίσκεται η Red Bull, καθώς οι Μαξ Φερστάπεν και Ίσακ Χατζάρ ελπίζουν σε μια καλύτερη εμφάνιση στο προσεχές Grand Prix της Ιαπωνίας. Με τα «Ασημένια Βέλη» να μετρούν ήδη δύο συνεχόμενα «1-2», η ομάδα του Μίλτον Κέινς αναζητά απαντήσεις στα προβλήματα αξιοπιστίας και την έλλειψη ταχύτητας που εμφάνισε στη Σαγκάη.

Σε δηλώσεις του στο Motorsport Week, ο CEO και team principal των «ταύρων», Λοράν Μεκίς εμφανίστηκε ειλικρινής για το μέγεθος της πρόκλησης, τονίζοντας πως η υπεροχή της Mercedes ήταν αναμενόμενη: “Δεν είμαι σίγουρος αν η λέξη «ανήσυχος» είναι η σωστή. Η διαφορά είναι μεγάλη, αναμφίβολα. Όμως δεν αποτέλεσε πραγματική έκπληξη”. Ο Γάλλος μηχανικός εξήγησε ότι η ομάδα είχε διακρίνει τη δυναμική της W17 ήδη από τις χειμερινές δοκιμές: “Κατά κάποιο τρόπο, περιμέναμε ότι θα ήταν πολύ, πολύ δυνατοί καθώς εξελίσσονταν οι χειμερινές δοκιμές, παρόλο που δεν ήταν άμεσα ορατό τότε. Οπότε, δεν είναι έκπληξη το μέγεθος της διαφοράς”.

Η εικόνα στην Κίνα ήταν απογοητευτική, με τον Φερστάπεν να εγκαταλείπει από μηχανική βλάβη και τον Χατζάρ να τερματίζει 87 δευτερόλεπτα μακριά από την κορυφή. Παρά το γεγονός ότι η Red Bull κατασκεύασε για πρώτη φορά τη δική της μονάδα ισχύος, οι παιδικές ασθένειες του κινητήρα την έχουν περιορίσει σε ρόλο κομπάρσου πίσω από τις Haas και Alpine. Ωστόσο, ο Μεκίς ποντάρει στην επιθετική ανάπτυξη του μονοθεσίου κατά τη διάρκεια της χρονιάς.

“Από την άλλη πλευρά, περιμένουμε η σεζόν να είναι πολύ μεγάλη”, εξήγησε. “Περιμένουμε ο ρυθμός εξέλιξης να είναι πολύ υψηλότερος από ό,τι έχουμε δει στο παρελθόν. Φυσικά, θα είναι πάντα δύσκολο να καλύψεις μια διαφορά ενός δευτερολέπτου, γιατί προφανώς θα βελτιωθούν και εκείνοι, αλλά κανείς εδώ δεν τα παρατάει. Αυτή είναι η μάχη στην οποία βρισκόμαστε”, υπογράμμισε.