Σκληρή κριτική στον Σαρλ Λεκλέρ άσκησε ο Ρενέ Αρνού, συνδέοντας τα συνεχόμενα λάθη του οδηγού της Ferrari με την απρόσμενα ισχυρή παρουσία του Λιούις Χάμιλτον μέσα στην ομάδα. Ο επτάκις νικητής Grand Prix εκτίμησε ότι ο Μονεγάσκος δεν περίμενε να βρει απέναντί του έναν τόσο ανταγωνιστικό Χάμιλτον, γεγονός που έχει επηρεάσει την αυτοπεποίθησή του.

Το ξεκίνημα της σεζόν είχε δημιουργήσει την αίσθηση ότι ο Λεκλέρ θα διατηρούσε εύκολα τον ρόλο του σημείου αναφοράς στη Ferrari. Παρά το δύσκολο πρώτο διάστημα προσαρμογής του Χάμιλτον, ο Βρετανός έχει αλλάξει πλήρως την εικόνα τις τελευταίες εβδομάδες, καταγράφοντας τρία συνεχόμενα βάθρα και πανηγυρίζοντας την πρώτη του νίκη με τα κόκκινα στη Βαρκελώνη.

Αντίθετα, ο Λεκλέρ έχει βρεθεί αρκετές φορές στο επίκεντρο για λάθη και χαμένες ευκαιρίες. Τα προβλήματα σε Μαϊάμι, Μονακό και Ισπανία του κόστισαν πολύτιμους βαθμούς, ενώ πλέον βρίσκεται 40 βαθμούς πίσω από τον teammate του στη βαθμολογία.

Μιλώντας στη Gazzetta dello Sport, ο Αρνού υποστήριξε ότι το πρόβλημα του Λεκλέρ δεν περιορίζεται μόνο στο μονοθέσιο. “Αυτή τη στιγμή η ψυχολογία του βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο”, δήλωσε. “Έχει δείξει μια ευθραυστότητα που δεν περιμέναμε, κάνοντας πάρα πολλά λάθη”.

Ο Γάλλος αναγνώρισε ότι ο οδηγός της Ferrari δεν δείχνει απόλυτα άνετος με την SF-26, ωστόσο θεωρεί πως η βασική δυσκολία βρίσκεται αλλού. “Είναι ξεκάθαρο ότι δεν αισθάνεται άνετα με το μονοθέσιο, αλλά το πρόβλημα είναι κυρίως ψυχολογικό”, ανέφερε.

Σύμφωνα με τον Αρνού, η βασική αιτία αυτής της κατάστασης είναι η εικόνα που παρουσιάζει ο Χάμιλτον από τη στιγμή που άρχισε να προσαρμόζεται πλήρως στη Ferrari. “Δεν περίμενε αυτό το επίπεδο ανταγωνιστικότητας από τον Χάμιλτον”, τόνισε.

Οι δηλώσεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο όπου η εσωτερική ισορροπία στη Ferrari φαίνεται να αλλάζει. Με τον Χάμιλτον να έχει ανακτήσει τον πρωταγωνιστικό του ρόλο και τον Λεκλέρ να αναζητά απαντήσεις μετά από μια σειρά δύσκολων αγώνων, η μεταξύ τους μάχη εξελίσσεται σε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μέτωπα της φετινής σεζόν.