Μία ιδιαίτερα αποκαλυπτική εκτίμηση για τη φετινή του απόδοση έκανε ο Λάντο Νόρις, υποστηρίζοντας ότι οδηγεί καλύτερα από ό,τι τη χρονιά που κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ο Βρετανός απέδωσε τη βελτίωσή του στη δουλειά που έχει κάνει μαζί με τη McLaren, τονίζοντας ότι αισθάνεται πιο ολοκληρωμένος οδηγός από ποτέ.

Παρότι η McLaren δεν έχει καταφέρει να διατηρήσει την κυριαρχία που είχε στο τέλος της προηγούμενης εποχής κανονισμών, ο Νόρις θεωρεί ότι ο ίδιος έχει κάνει σημαντικά βήματα προόδου σε όλους τους τομείς.

Αναφερόμενος στη νίκη του στο Grand Prix Ουγγαρίας, ο Νόρις χαρακτήρισε την απόδοσή του μία από τις κορυφαίες της καριέρας του. “Πιθανότατα ήταν μία από τις καλύτερες εμφανίσεις μου όσον αφορά τον τρόπο που οδήγησα το μονοθέσιο”, είπε στο GPblog.

“Το γεγονός ότι μπορούσα να ακολουθώ τον Όσκαρ σε μια πίστα όπου είναι σχεδόν αδύνατο να ακολουθήσεις ή να προσπεράσεις, μένοντας σε απόσταση μικρότερη του ενός δευτερολέπτου για σχεδόν 40 γύρους, μου έδωσε την αυτοπεποίθηση ότι θα κέρδιζα τον αγώνα, ανεξάρτητα από τη στρατηγική”.

“Δεν ξέρω γιατί συνέβη αυτό. Τα μονοθέσια είναι ίδια, όμως τον τελευταίο καιρό αισθάνομαι πραγματικά πολύ δυνατός”.

Ο 26χρονος εξήγησε ότι η πρόοδός του δεν ήρθε τυχαία, αλλά μέσα από συστηματική δουλειά με την ομάδα του. “Έχω δουλέψει πολύ σε πολλούς τομείς από πέρυσι. Αισθάνομαι πολύ μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στο πώς μπορώ να εξάγω την απόδοση του μονοθεσίου. Έχουμε δουλέψει πολύ με τους μηχανικούς μου για να κατανοήσουμε αυτό το μονοθέσιο, γιατί δεν είναι καθόλου εύκολο να το οδηγήσεις στα όριά του με συνέπεια”.

“Η απάντηση είναι η σκληρή δουλειά. Η δουλειά των μηχανικών μου και η δική μου για να γίνω καλύτερος οδηγός”.

Ο Νόρις δεν δίστασε να υποστηρίξει ότι η φετινή του απόδοση είναι ανώτερη από εκείνη του 2025, ακόμη κι αν αυτό δεν αντικατοπτρίζεται πάντα στα αποτελέσματα. “Ειλικρινά, όσο κι αν με ενοχλεί να το λέω επειδή αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κερδίζεις αγώνες, πιστεύω ότι φέτος κάνω καλύτερη δουλειά από ό,τι πέρυσι”.

“Σήμερα αποδείχθηκε ακριβώς αυτό. Όταν έχεις ένα μονοθέσιο που μπορεί να διεκδικήσει τη νίκη, μπορείς να πάρεις την pole position και να κερδίσεις με πειστικό τρόπο. Γίνομαι καλύτερος γιατί δουλεύω σε πολλούς διαφορετικούς τομείς. Μικρές βελτιώσεις προστίθενται η μία πάνω στην άλλη και στο τέλος βλέπεις το αποτέλεσμα”.

Παρά το γεγονός ότι η McLaren δεν διαθέτει πλέον το πιο ανταγωνιστικό μονοθέσιο του grid, ο Νόριε πιστεύει πως έχει εξελιχθεί περισσότερο ως οδηγός από ό,τι τη χρονιά της κατάκτησης του τίτλου. Αν η ομάδα του καταφέρει να μειώσει τη διαφορά από τους πρωτοπόρους στο δεύτερο μισό της σεζόν, ο ίδιος θεωρεί ότι βρίσκεται στην καλύτερη θέση της καριέρας του για να εκμεταλλευτεί κάθε ευκαιρία που θα παρουσιαστεί.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.