Νέα συζήτηση για τον ρόλο του οδηγού στη Formula 1 του 2026 άνοιξε η διαφορετική προσέγγιση των Λάντο Νόρις και Μαξ Φερστάπεν στη διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας. Ο Βρετανός διαφώνησε με την άποψη ότι τα νέα συστήματα περιορίζουν δραστικά την επιρροή του οδηγού, υποστηρίζοντας πως η ποιότητα πίσω από το τιμόνι εξακολουθεί να δημιουργεί διαφορές.

Ο Φερστάπεν έχει εκφράσει την ενόχλησή του για τους αλγόριθμους που καθορίζουν την ανάπτυξη της ηλεκτρικής ενέργειας, θεωρώντας ότι ένας οδηγός μπορεί να κερδίσει χρόνο σε ένα σημείο και στη συνέχεια να «τιμωρηθεί» στην επόμενη ευθεία λόγω του τρόπου με τον οποίο το σύστημα διαχειρίζεται την ενέργεια.

Ο Νόρις αναγνώρισε ότι σε ορισμένες σημεία της πίστας οι νέοι κανονισμοί έχουν περιορίσει τις διαφορές, αλλά επέμεινε ότι υπάρχουν ακόμη αρκετά περιθώρια για να ξεχωρίσει ένας κορυφαίος οδηγός.

“Υπάρχουν κάποιες στροφές όπου οι διαφορές περιορίζονται, όπως η Pouhon στο Σπα, όπου πέρυσι μπορούσες ίσως να πλησιάσεις το τέρμα γκάζι και να κερδίσεις μισό δέκατο από κάποιον που δεν μπορούσε”, εξήγησε μιλώντας στο RacingNews365.

“Όμως, αν είσαι καλύτερος οδηγός, εξακολουθούν να υπάρχουν στροφές στις οποίες μπορείς να αποκτήσεις πλεονέκτημα έναντι των υπολοίπων. Επομένως, δεν θα έλεγα ότι συμφωνώ απαραίτητα με όλα”, πρόσθεσε.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής υπογράμμισε επίσης ότι η εικόνα αλλάζει ανάλογα με την πίστα. “Αν οδηγείς καλύτερα, εξακολουθείς να βρίσκεσαι μπροστά. Σε πολύ γρήγορες πίστες όπως το Σίλβερστοουν και το Σπα υπάρχουν λιγότερες στροφές στις οποίες μπορείς να κερδίσεις χρόνο”, σημείωσε.

“Αλλά σε μια πίστα όπως το Hungaroring, δεν πιστεύω ότι αυτό ισχύει καθόλου”, συμπλήρωσε.

Για τον Νόρις, το πραγματικό ζήτημα δεν είναι ότι ο οδηγός έχει χάσει τη δυνατότητα να κάνει τη διαφορά, αλλά ότι πρέπει να προσαρμοστεί σε ένα διαφορετικό σύνολο απαιτήσεων.

“Υπάρχουν συγκεκριμένα πράγματα που πρέπει να κάνεις για να βοηθήσεις την μπαταρία και συγκεκριμένα στιλ οδήγησης που λειτουργούν περισσότερο σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια”, ανέφερε.

“Ακόμη και τα ελαστικά έχουν αλλάξει και τα χαρακτηριστικά τους σημαίνουν ότι υπάρχουν πράγματα στα οποία δεν μπορείς να είσαι τόσο επιθετικός όσο παλαιότερα. Κάθε μονοθέσιο είναι διαφορετικό, όμως υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους πρέπει να οδηγούμε το δικό μας πολύ διαφορετικά από πέρυσι. Αυτή είναι η δουλειά μας”, κατέληξε.

Η ουσία της διαφωνίας βρίσκεται τελικά στο πώς ορίζεται πλέον η ικανότητα του οδηγού. Ο Φερστάπεν βλέπει μικρότερο περιθώριο για να επιβάλει ο ίδιος τη διαφορά μέσω της οδήγησης, ενώ ο Νόρις θεωρεί ότι το περιθώριο αυτό δεν εξαφανίστηκε, αλλά άλλαξε μορφή.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.