Η εντυπωσιακή αγωνιστική άνοδος του Λάντο Νόρις έχει αλλάξει την εικόνα του στη μάχη πίσω από τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι, με τον Βρετανό να απέχει πλέον μόλις 25 βαθμούς από τη δεύτερη θέση. Ο Γκίντερ Στάινερ εκτιμά ότι, εφόσον διατηρήσει τον σημερινό του ρυθμό, μπορεί να καλύψει τη διαφορά από τον Τζορτζ Ράσελ στα εννέα Grand Prix που απομένουν.

Ο Νόρις βρίσκεται τέταρτος με 186 βαθμούς, πίσω από τον Λιούις Χάμιλτον των 191 και τον Ράσελ των 211, έχοντας όμως αποκτήσει ισχυρό μομέντουμ μετά το δύσκολο πρώτο μισό της σεζόν.

Στους τελευταίους τέσσερις αγώνες έχει πανηγυρίσει δύο νίκες, σε Ουγγαρία και Ολλανδία, ενώ έχει κατακτήσει τρεις pole positions. Στη Μαδρίτη ξεκίνησε από την πρώτη θέση και έδειχνε να ελέγχει το Grand Prix, πριν το Virtual Safety Car ανατρέψει τη στρατηγική εικόνα και τον ρίξει πέμπτο. Τελικά ανέκαμψε μέχρι το P3.

Η συγκεκριμένη πορεία οδήγησε τον Στάινερ σε μία ξεκάθαρη πρόβλεψη για την τελική κατάταξη. “Θα είναι δεύτερος εάν συνεχίσει έτσι. Κοιτάξτε πόσο χαρούμενος είναι ο Λάντο”, δήλωσε στο The Red Flags Podcast.

Ο ίδιος ο Νόρις θεωρεί ότι οδηγεί σε υψηλότερο επίπεδο ακόμη και από την περσινή σεζόν, όταν κατέκτησε τον παγκόσμιο τίτλο. Η pole του στο Madring αποτέλεσε ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα, με τον ίδιο να τη χαρακτηρίζει μία από τις καλύτερες κατατακτήριες προσπάθειες της καριέρας του και τον Αντρέα Στέλλα να ξεχωρίζει την ακρίβεια με την οποία εκτέλεσε τον γύρο.

Με εννέα Grand Prix να απομένουν, η δεύτερη θέση απέχει 25 βαθμούς και ανάμεσα στον Νόρις και τον Ράσελ βρίσκεται επίσης ο Χάμιλτον. Η πρόσφατη φόρμα έχει βάλει ξανά τον οδηγό της McLaren στη συγκεκριμένη μάχη, αλλά για να επιβεβαιωθεί η πρόβλεψη του Στάινερ θα χρειαστεί να μετατρέψει την ταχύτητα των τελευταίων τεσσάρων αγώνων σε αντίστοιχη συγκομιδή βαθμών μέχρι τον τελευταίο αγώνα της σεζόν.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.