Την πεποίθησή του ότι ο Μαξ Φερστάπεν θα συγκαταλέγεται στους κορυφαίους οδηγούς στην ιστορία της Formula 1 εξέφρασε ο Ντάνιελ Ρικάρντο, αναφερόμενος στην περίοδο που υπήρξαν teammates στη Red Bull. Ο Αυστραλός στάθηκε επίσης στο εντυπωσιακό επίτευγμα της αυστριακής ομάδας, η οποία κατάφερε να κατακτήσει νίκες από την πρώτη χρονιά της συνεργασίας της με τη Ford για την κατασκευή μονάδων ισχύος.

Ο Ρικάρντο μοιράστηκε το ίδιο γκαράζ με τον Φερστάπεν από το 2016 έως το 2018, σε μια περίοδο κατά την οποία ο Ολλανδός άρχισε να καθιερώνεται ως ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του πρωταθλήματος.

Παρά τον έντονο ανταγωνισμό μεταξύ τους, ο πρώην οδηγός της Red Bull διατηρεί θετικές αναμνήσεις από τη συνεργασία τους.

“Θυμάμαι με πολλή χαρά την περίοδο που ήμασταν teammates με τον Μαξ. Ήταν μια πολύ ωραία εποχή”, δήλωσε στο Cars and Culture with Jason Stein podcast.

“Υπήρχαν στιγμές έντονης αντιπαλότητας και ανταγωνισμού, αλλά αυτό μας έκανε να πιέζουμε ο ένας τον άλλον σε ένα εντελώς διαφορετικό επίπεδο. Μου άρεσε πολύ αυτό”, πρόσθεσε.

Ο οκτώ φορές νικητής Grand Prix θεωρεί ότι όσα έχει πετύχει στη συνέχεια ο Φερστάπεν επιβεβαιώνουν το εξαιρετικό ταλέντο που είχε διακρίνει από τα πρώτα χρόνια της συνεργασίας τους.

“Φυσικά, από τότε έχει πετύχει πάρα πολλά και θα μείνει στην ιστορία ως ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι’ αυτό. Είναι ένα απίστευτο ταλέντο”, υπογράμμισε.

Η έκπληξη για το επίτευγμα της Red Bull και της Ford

Ο Ρικάρντο αναφέρθηκε επίσης στη νέα εποχή της Red Bull, η οποία ανέλαβε την ανάπτυξη της δικής της μονάδας ισχύος σε συνεργασία με τη Ford, στο πλαίσιο των τεχνικών κανονισμών του 2026.

Παρά τις δυσκολίες που συνεπάγεται ένα τόσο απαιτητικό εγχείρημα, η αυστριακή ομάδα κατάφερε να πανηγυρίσει την πρώτη της νίκη με τη νέα μονάδα ισχύος στο Grand Prix Μαλαισίας, τον Οκτώβριο.

Ακολούθησαν οι νίκες στη Σιγκαπούρη και στο Μεξικό, ανεβάζοντας τον φετινό απολογισμό της Red Bull στις τρεις.

“Κάθε χρονιά που ο Μαξ βρίσκεται στη Red Bull έχει καταφέρει να κερδίσει τουλάχιστον έναν αγώνα. Το ότι το πέτυχαν φέτος με τη Ford Racing, στην πρώτη τους χρονιά, είναι κάτι που δυσκολεύομαι ακόμη και να συλλάβω”, ανέφερε ο Ρικάρντο.

“Γνώριζα ορισμένα πράγματα για το πρότζεκτ και για όσα κατασκεύαζαν, αλλά δεν μπορώ να φανταστώ το μέγεθος της δουλειάς που χρειάστηκε. Και το ότι κατάφεραν να νικήσουν από την πρώτη τους σεζόν είναι εντυπωσιακό. Δεν υπάρχει καταλληλότερος οδηγός από τον Μαξ για να το πετύχει”, συμπλήρωσε.

Η αγωνιστική ανάκαμψη της Red Bull συνεχίστηκε και στο Grand Prix Βραζιλίας, όπου ο Φερστάπεν ανέβηκε από την 21η θέση της εκκίνησης στη δεύτερη, παραμένοντας δεύτερος και στη βαθμολογία των οδηγών.

Για τον Ρικάρντο, η επιτυχία της Red Bull με τη νέα μονάδα ισχύος αποτελεί ακόμη μία απόδειξη της ικανότητας της ομάδας να ανταποκρίνεται σε μεγάλες τεχνικές προκλήσεις. Παράλληλα, η συμβολή του Φερστάπεν σε αυτή την προσπάθεια ενισχύει την πεποίθησή του ότι ο πρώην teammate του έχει ήδη εξασφαλίσει μια θέση ανάμεσα στις σημαντικότερες προσωπικότητες της ιστορίας της Formula 1.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.