Τον προβληματισμό του -εναρμονιζόμενος πλήρως με τον teammate του, Λιούις Χάμιλτον- αναφορικά με τον εντυπωσιακό ρυθμό της Mercedes στις κατατακτήριες για το Grand Prix της Μελβούρνης εξέφρασε ο Σαρλ Λεκλέρ. Ο Μονεγάσκος, που θα εκκινήσει από την τέταρτη θέση στο Albert Park, εμφανίστηκε σοκαρισμένος από την ταχύτητα των Τζορτζ Ράσελ και Αντρέα Κίμι Αντονέλι, τονίζοντας πως ακόμα και μια ιδανική εκκίνηση δύσκολα θα ανατρέψει τα δεδομένα.

“Χθες μιλούσα για μισό δευτερόλεπτο, τώρα η διαφορά είναι στα οκτώ δέκατα. Είναι σίγουρα μεγαλύτερη από ό,τι περίμενα”, δήλωσε ο Λεκλέρ στο PlanetF1.com. “Κοίταξα τα δεδομένα για πρώτη φορά και έπρεπε να τα ξαναφορτώσω γιατί νόμιζα ότι υπήρχε πρόβλημα με αυτά που έβλεπα. Αλλά προφανώς δεν υπήρχε”, συμπλήρωσε. Παρά τις εκρηκτικές εκκινήσεις του Χάμιλτον στις χειμερινές δοκιμές του Μπαχρέιν, ο οδηγός της Scuderia προειδοποίησε πως αν η Mercedes βρει το σωστό παράθυρο λειτουργίας, δεν θα υπάρξει σημαντικό περιθώριο προσπέρασης στην πρώτη στροφή. “Νομίζω ότι υπάρχει λάθος προσδοκία για τις εκκινήσεις. Ο κινητήρας μας είναι λίγο πιο εύκολος στο να κάνει μια καλή εκκίνηση, αλλά αν η Mercedes τα κάνει όλα σωστά, δεν θα υπάρχει τόση διαφορά”.

Σχετικά με τη στρατηγική του αγώνα, ο Λεκλέρ επισήμανε πως θα πρέπει να προβλεφθούν αρκετά σενάρια. “Υπάρχουν πολλοί άγνωστοι παράγοντες. Μπορείς εύκολα να προσπεράσεις αυτοκίνητα στον πρώτο γύρο και μετά πολύ εύκολα να σε προσπεράσει το μισό grid στον επόμενο αν κάνεις κάτι ανόητο. Θα περιμένουμε και θα δούμε”.

“Περιμένω παρόμοιο ρυθμό με τις McLaren και Red Bull”, είπε για τον αγώνα της Κυριακής και συνέχισε: “Είχαμε κάποια ζητήματα κατά τις κατατακτήριες, οπότε νομίζω ότι έχουμε περισσότερη ταχύτητα. Στο Q2 είχαμε προβλήματα με τη διαχείριση της ενέργειας και στα δύο μονοθέσια. Στο Q3 έπρεπε να καλύψουμε το χαμένο έδαφος, κάθε γύρος που χάνεις είναι μεγάλο μειονέκτημα”.