Απρόσμενη βρήκε τη Mercedes η δυναμική που παρουσίασαν McLaren και Ferrari στο Μαϊάμι, με τον Τζορτζ Ράσελ να παραδέχεται ότι η διαφορά από τους αντιπάλους ήταν μεγαλύτερη από την αναμενόμενη. Ο Βρετανός στάθηκε στην πρόοδο των δύο ομάδων, υποδηλώνοντας ότι οι ισορροπίες ενδέχεται να έχουν αλλάξει.

Η McLaren και η Ferrari έφτασαν στο αγωνιστικό τριήμερο του Μαϊάμι με εκτεταμένα πακέτα αναβαθμίσεων, την ώρα που η Mercedes περιορίστηκε σε πιο μικρές αλλαγές στο μονοθέσιό της. Η εικόνα αυτή αποτυπώθηκε τόσο στις δοκιμές όσο και στις κατατακτήριες για το Sprint, όπου οι αντίπαλοι έδειξαν σαφώς πιο ανταγωνιστικοί.

Σύμφωνα με το PlanetF1, ο Ράσελ δεν έκρυψε την έκπληξή του για τη διαφορά που δημιουργήθηκε, δηλώνοντας: “Ήταν αρκετά εντυπωσιακό το πόσο μεγάλο άλμα έκαναν η McLaren και η Ferrari”. Και συμπλύρωσε: “Ξέραμε ότι θα έκλειναν τη διαφορά, αλλά όλη μέρα ήταν πιο γρήγοροι από εμάς”.

Η εικόνα αυτή ενισχύθηκε και από την απόδοση της Mercedes στο Sprint Qualifying, με τον Ράσελ να περιορίζεται στην έκτη θέση, πίσω από τον Σαρλ Λεκλέρ και τον Μαξ Φερστάπεν. Η διαφορά σε ρυθμό ανέδειξε τις επιπτώσεις των αναβαθμίσεων, σε ένα Σαββατοκύριακο που δείχνει να μεταβάλλει τις ισορροπίες.

“Προσωπικά δυσκολεύτηκα σήμερα. Το Μαϊάμι δεν είναι πίστα που μου ταιριάζει ιδιαίτερα, ειδικά με αυτές τις θερμοκρασίες”, σημείωσε ο Ράσελ, προσθέτοντας: “Αλλά είναι μόνο το Sprint Qualifying, οπότε θα δούμε πώς θα εξελιχθεί”.