Τις τεράστιες προκλήσεις των μονάδων ισχύος του 2026 αποκάλυψε το Grand Prix της Αυστραλίας, με τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι να βιώνει από πρώτο χέρι την πολυπλοκότητα των νέων διαδικασιών εκκίνησης. Παρά το γεγονός ότι η Mercedes κυριάρχησε στο Albert Park, ο 19χρονος χρειάστηκε να επιστρατεύσει κάθε ίχνος συγκέντρωσης για να διορθώσει ένα σφάλμα στην απόδοση ενέργειας κατά την εκκίνηση που παραλίγο να του στερήσει το αποτέλεσμα.

“Η εκκίνηση άλλαξε τα δεδομένα”, δήλωσε στο Motorsport Week. “Προφανώς ήταν πολύ αγχωτικό γιατί δεν είχα ισχύ βγαίνοντας από την τελευταία στροφή, το μονοθέσιο δεν ανταποκρινόταν στις εντολές μου. Στη συνέχεια η εκκίνηση ήταν κακή, πολύ κακή, έχασα πολλές θέσεις και έπρεπε να κυνηγάω, αλλά το μονοθέσιο ήταν πολύ δυνατό”, είπε, σχολιάζοντας στη συνέχεια την στρατηγική ενός pit stop της Mercedes: “Δεν ήξερα τι να περιμένω, για να είμαι ειλικρινής. Ένιωθα πολύ καλά στο πρώτο stint. Μετά, στη σκληρή γόμα, άρχισα να έχω φθορά πολύ νωρίς και δυσκολεύτηκα λίγο, αλλά στο τέλος ο ρυθμός επέστρεψε”.

Η επιστροφή του στη δεύτερη θέση πίσω από τον Τζορτζ Ράσελ σφράγισε μια ιδανική πρεμιέρα για τη γερμανική ομάδα, αλλά ο Αντονέλι παραμένει προσγειωμένος ενόψει Σαγκάης. Η εμπειρία της Μελβούρνης έδωσε πολύτιμα δεδομένα για την ρύθμιση του κινητήρα και τη διαχείριση της μπαταρίας, στοιχεία που θα κρίνουν την τύχη του πρωταθλήματος στα επόμενα Grand Prix.

“Αυτός ο αγώνας ήταν πιθανώς ο πιο δύσκολος για να ξεκινήσει η σεζόν, επειδή είναι πολύ απαιτητικός στην ενέργεια με τόσες ευθείες, τη μία μετά την άλλη. Αλλά νομίζω ότι ήταν ένα τεράστιο μάθημα για εμάς τους οδηγούς και την ομάδα, ώστε να καταλάβουμε προς τα πού να κατευθύνουμε την εξέλιξη του μονοθεσίου, γιατί φέτος ο ρυθμός εξέλιξης θα είναι τεράστιος και θα είναι σημαντικό να μην κάνουμε κανένα λάθος βήμα, γιατί η κατάσταση μπορεί να ανατραπεί πολύ γρήγορα”, τόνισε.