Μία ασυνήθιστη απόφαση φαίνεται πως συνέβαλε στην πιο ανταγωνιστική εμφάνιση του Λιούις Χάμιλτον με τη Ferrari μέχρι σήμερα. Μετά τη δεύτερη θέση στο Grand Prix του Καναδά, ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής άφησε να εννοηθεί ότι δύσκολα θα επιστρέψει σύντομα στον προσομοιωτή της Scuderia, καθώς θεωρεί ότι η διαφορετική προσέγγιση τον βοήθησε να κατανοήσει καλύτερα το μονοθέσιο.

Ο Χάμιλτον είχε αποκαλύψει πριν από τον αγώνα στο Μόντρεαλ ότι επέλεξε να προετοιμαστεί χωρίς τη χρήση του προσομοιωτή στο Μαρανέλο. Ο Βρετανός εξήγησε ότι η εμπειρία του με το συγκεκριμένο εργαλείο δεν ήταν πάντα θετική, καθώς συχνά τα συμπεράσματα που προέκυπταν δεν αντιστοιχούσαν πλήρως στη συμπεριφορά του μονοθεσίου στην πίστα.

“Ο προσομοιωτής ήταν κάπως hit and miss για μένα φέτος”, είχε παραδεχθεί. “Κάποιες φορές σε οδηγεί προς μία κατεύθυνση και όταν φτάνεις στην πίστα διαπιστώνεις ότι τα πράγματα είναι διαφορετικά”.

Η επιλογή αυτή συνοδεύτηκε από το καλύτερο μέχρι στιγμής αγωνιστικό του τριήμερο με τη Ferrari. Ο Χάμιλτον ήταν ταχύτερος από τον Σαρλ Λεκλέρ τόσο στις κατατακτήριες όσο και στον αγώνα, κατακτώντας τη δεύτερη θέση στο Μόντρεαλ και δείχνοντας πιο άνετος με την SF-26 από οποιαδήποτε άλλη στιγμή μέσα στη σεζόν.

Μετά τον αγώνα, ρωτήθηκε αν σκοπεύει να επιστρέψει στη χρήση του προσομοιωτή για την προετοιμασία των επόμενων Grand Prix. Η απάντησή του ήταν χαρακτηριστική: “Πιθανότατα όχι”.

Ο Βρετανός έσπευσε πάντως να ξεκαθαρίσει ότι η βελτίωση δεν οφείλεται αποκλειστικά στην αποχή από τον προσομοιωτή. Όπως εξήγησε, σημαντικό ρόλο έπαιξε η καλύτερη κατανόηση του μονοθεσίου και η πιο ενδελεχής ανάλυση δεδομένων σε τομείς όπως η ισορροπία, τα φρένα και η προσέγγιση των στροφών.

“Απλώς προσπάθησα να αλλάξω λίγο τον τρόπο με τον οποίο δουλεύω. Να βασιστώ περισσότερο στα δεδομένα που είχαμε ήδη συλλέξει και να καταλάβω καλύτερα τι χρειάζεται το μονοθέσιο από μένα”, ανέφερε.

Το ενδιαφέρον είναι ότι δεν πρόκειται για την πρώτη φορά που ο Χάμιλτον ακολουθεί αυτή την προσέγγιση. Ο ίδιος αποκάλυψε ότι είχε αποφύγει τον προσομοιωτή και πριν από το Grand Prix της Κίνας, ένα ακόμη από τα πιο ανταγωνιστικά του τριήμερα με τη Ferrari φέτος.

Οι δηλώσεις του Χάμιλτον δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι ο προσομοιωτής αποτελεί πρόβλημα για τη Ferrari, αλλά ότι ο 41χρονος εξακολουθεί να αναζητά τον πιο αποτελεσματικό τρόπο προσαρμογής στο νέο του περιβάλλον. Με βάση όσα έδειξε στον Καναδά, φαίνεται πως έχει βρει μία προσέγγιση που του ταιριάζει περισσότερο.