Αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητα του νέου συστήματος εξέλιξης των μονάδων ισχύος στη Formula 1 εξέφρασε ο Ματία Μπινότο. Ο επικεφαλής της Audi υποστήριξε ότι το σύστημα ADUO, το οποίο θεσπίστηκε το 2026 για να βοηθά τους κατασκευαστές που υστερούν σε απόδοση, ενδέχεται τελικά να δημιουργεί στρεβλώσεις και να προσφέρει πλεονέκτημα ακόμη και σε όσους βρίσκονται ήδη στην κορυφή.

Το ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) εισήχθη μαζί με τους νέους κανονισμούς των κινητήρων, με στόχο να επιτρέψει στους κατασκευαστές που παρουσιάζουν σημαντικό έλλειμμα απόδοσης να αποκτούν επιπλέον δυνατότητες εξέλιξης. Με τον τρόπο αυτό, η Formula 1 επιδιώκει να αποφύγει το ενδεχόμενο κάποιος κατασκευαστής να μείνει πίσω για ολόκληρο τον κύκλο των κανονισμών.

Η αξιολόγηση πραγματοποιείται περιοδικά από τη FIA και βασίζεται στην απόδοση του κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE). Αν διαπιστωθεί ότι ένας κατασκευαστής υπολείπεται συγκεκριμένου ποσοστού από τον καλύτερο, αποκτά επιπλέον ευκαιρίες εξέλιξης για τη μονάδα ισχύος.

Ωστόσο, ο Μπινότο θεωρεί πως ο τρόπος με τον οποίο γίνεται αυτή η αξιολόγηση αφήνει περιθώρια για λανθασμένα συμπεράσματα. “Κατά τη γνώμη μου, το πρόβλημα είναι ότι η αξιολόγηση βασίζεται αποκλειστικά στην απόδοση στην πίστα. Ένα μονοθέσιο που έχει συνολικά πλεονέκτημα μπορεί να αντέξει να μη χρησιμοποιεί όλο το δυναμικό της μονάδας ισχύος του”, δήλωσε στο Motorsport.com.

Ο Ιταλός έφερε ως παράδειγμα τη Mercedes, εξηγώντας ότι μια ομάδα που διαθέτει πολύ ανταγωνιστικό μονοθέσιο ίσως να μη χρειάζεται να πιέζει τον κινητήρα της στα όριά του. “Είναι πιθανό, για παράδειγμα, η Mercedes να διαθέτει έναν κινητήρα με μεγαλύτερες δυνατότητες, χωρίς όμως να χρειάζεται να τον αξιοποιεί πλήρως επειδή το συνολικό πακέτο της είναι ήδη πολύ δυνατό. Αν συμβαίνει αυτό, τότε θα μπορούσε να αποκτήσει επιπλέον περιθώριο εξέλιξης χωρίς να το δικαιούται πραγματικά”.

Παράλληλα, ο ισχυρός άνδρας της Audi ξεκαθάρισε ότι δεν αμφισβητεί το έργο της FIA ούτε τα στοιχεία που χρησιμοποιεί για τις αξιολογήσεις. “Δεν αμφισβητώ τη δουλειά που κάνει η FIA. Διαθέτει όλα τα απαραίτητα εργαλεία και τα δεδομένα για να πραγματοποιεί τις αξιολογήσεις της. Ωστόσο, πιστεύω ότι είναι σημαντικό να θυμόμαστε ποιος ήταν ο αρχικός στόχος του ADUO”.

Σύμφωνα με τον Μπινότο, η φιλοσοφία του συστήματος ήταν να λειτουργεί ως ένα «δίχτυ ασφαλείας» για τους κατασκευαστές που θα ξεκινούσαν τον νέο κύκλο κανονισμών με σημαντικό μειονέκτημα, ώστε να έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν τη διαφορά τους σε μια περίοδο όπου οι δυνατότητες εξέλιξης είναι περιορισμένες.

Η FIA, από την πλευρά της, υποστηρίζει ότι ο τρόπος λειτουργίας του ADUO έχει συμφωνηθεί από όλους τους κατασκευαστές κινητήρων και πως η αξιολόγηση με βάση την απόδοση του κινητήρα εσωτερικής καύσης αποτελεί μέρος του ισχύοντος κανονιστικού πλαισίου. Οι δηλώσεις του Μπινότο, πάντως, δείχνουν ότι η συζήτηση για πιθανές αλλαγές στον τρόπο εφαρμογής του συστήματος δύσκολα θα κλείσει σύντομα.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.