Έναν απρόσμενο «κερδισμένο» από την αποχώρηση του Χέλμουτ Μάρκο από τη Red Bull βλέπει ο Γκίντερ Στάινερ στο πρόσωπο του Λίαμ Λόσον. Ο Νεοζηλανδός όχι μόνο επέστρεψε στην RB22 με βαθμούς στο Ζάντβορτ, αλλά θα παραμείνει στο μονοθέσιο και για το Grand Prix Ιταλίας στη Μόντσα, έχοντας μία ακόμη ευκαιρία να δείξει πόσο διαφορετικός οδηγός είναι σε σχέση με το 2025.

Η πρώτη πραγματική ευκαιρία του Λόσον στη Red Bull το 2025 εξελίχθηκε πολύ διαφορετικά από ό,τι περίμενε. Έπειτα από μόλις δύο Grand Prix υποβιβάστηκε στη Racing Bulls, αλλάζοντας θέση με τον Γιούκι Τσουνόντα.

Ο Κρίστιαν Χόρνερ είχε αποκαλύψει αργότερα ότι ο Μάρκο αποτέλεσε την κινητήρια δύναμη πίσω από την απόφαση, ενώ ο ίδιος ο Αυστριακός είχε υποστηρίξει ότι η αλλαγή έγινε για να προστατευτεί ο οδηγός.

“Έχασε την αυτοπεποίθησή του και δεν μπορούσε να δείξει τις πραγματικές δυνατότητές του. Ανησυχούσαμε ότι η αυτοπεποίθησή του είχε πληγεί τόσο πολύ ώστε δεν μπορούσε να αποδώσει κανονικά”, είχε εξηγήσει ο Μάρκο.

Έναν χρόνο αργότερα, η κατάσταση είναι διαφορετική. Ο τραυματισμός του Ίσακ Χατζάρ έφερε τον Λόσον ξανά στη Red Bull για το Grand Prix Ολλανδίας και, παρότι οδηγούσε για πρώτη φορά την RB22 στο Ζάντβορτ, κατάφερε να τερματίσει έβδομος.

Ο Στάινερ θεωρεί ότι όσα πέρασε την περασμένη σεζόν τον έκαναν πιο ανθεκτικό. “Δεν του δόθηκε αρκετός χρόνος. Τώρα έχει ακόμη έναν χρόνο εμπειρίας και αυτό που πέρασε τον έκανε πιο δυνατό ψυχολογικά, επειδή δεν είναι εύκολο να το αντιμετωπίσεις”, ανέφερε μιλώντας στο Red Flags podcast.

Κατά τον πρώην επικεφαλής της Haas, υπάρχει πλέον και μία σημαντική διαφορά στο περιβάλλον της Red Bull.

“Δεν χρειάζεται να κοιτάζει συνεχώς πάνω από τον ώμο του, επειδή ένας άνθρωπος δεν βρίσκεται πλέον εκεί, ο οποίος ζητούσε αμέσως απαντήσεις όταν κάποιος δεν έφερνε την απαιτούμενη απόδοση”, τόνισε, αναφερόμενος στον Μάρκο.

Ο Στάινερ εκτιμά ότι ο Λόσον προσέγγισε διαφορετικά και τη νέα του ευκαιρία, χωρίς να επιχειρήσει να συγκρίνει την απόδοσή του με εκείνη του Φερστάπεν.

“Ψυχολογικά ήταν σαν να λέει «δεν έχω τίποτα να χάσω. Θα κάνω το καλύτερο με ό,τι έχω. Δεν επικεντρώνομαι στον Μαξ, κάνω τη δουλειά μου και προσπαθώ για το καλύτερο»”, εξήγησε.

Η παραμονή του στην RB22 για τη Μόντσα δίνει πλέον μεγαλύτερο βάρος στην επιστροφή του Λόσον. Το Ζάντβορτ απέδειξε ότι μπορεί να μπει χωρίς προετοιμασία σε ένα απαιτητικό περιβάλλον και να φέρει βαθμούς, όμως το ιταλικό Grand Prix θα του επιτρέψει να χτίσει πάνω σε αυτή την εμφάνιση σε δεύτερο συνεχόμενο αγώνα. Για έναν οδηγό που το 2025 έχασε τη θέση του έπειτα από μόλις δύο αγωνιστικά τριήμερα, η ευκαιρία να δημιουργήσει τώρα συνέχεια στην RB22 μπορεί να αποδειχθεί πολύ πιο σημαντική από ένα μεμονωμένο αποτέλεσμα.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.