Οι αριθμοί που συνοδεύουν τα πακέτα αναβαθμίσεων στη Formula 1 μπορούν να δημιουργήσουν μία εντελώς λανθασμένη εικόνα για τον πραγματικό ρυθμό εξέλιξης των ομάδων. Μία καταχώρηση στα έγγραφα που υποβάλλονται στη FIA μπορεί να περιλαμβάνει πολλές διαφορετικές αλλαγές, ενώ σημαντικές εξελίξεις μπορεί να μην εμφανίζονται καθόλου σε αυτά.

Κάθε αγωνιστικό Σαββατοκύριακο οι ομάδες καταθέτουν στη FIA έγγραφα στα οποία δηλώνουν τις αλλαγές που έχουν πραγματοποιήσει στα μονοθέσιά τους. Αυτά συχνά αποτελούν τη βάση για αναφορές του τύπου «η ομάδα έφερε τρεις αναβαθμίσεις» ή για συγκρίσεις του αριθμού των upgrades μέσα στη σεζόν.

Το πρόβλημα είναι ότι οι αριθμοί δεν λειτουργούν ακριβώς έτσι.

Τα σχετικά έγγραφα καταγράφουν τις ορατές αεροδυναμικές αλλαγές και μία καταχώρηση μπορεί να αντιστοιχεί σε ολόκληρη περιοχή του μονοθεσίου και όχι απαραίτητα σε ένα καινούργιο εξάρτημα.

Μία «αναβάθμιση» μπορεί να είναι τρεις

Το πακέτο της Haas στη Μόντσα αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Στα σχετικά στοιχεία εμφανίζεται μία καταχώρηση για το δάπεδο, όμως πίσω από αυτή βρίσκονται τρεις διαφορετικές επεμβάσεις: νέο εμπρός τμήμα, διαφορετική γεωμετρία στα πλαϊνά και νέος διαχύτης.

Επειδή όλα αυτά λειτουργούν ως ενιαίο αεροδυναμικό σύστημα, παρουσιάζονται κάτω από την ίδια περιοχή. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι αποτελούν μία μεμονωμένη τεχνική αλλαγή.

Το ίδιο συμβαίνει με το bodywork. Μία ακόμη καταχώρηση της Haas περιλαμβάνει αλλαγές στα sidepods, στην περιοχή του coke bottle, στο roll hoop και στο engine cover.

Ορισμένες αλλαγές δεν εμφανίζονται καν

Υπάρχει και η αντίθετη περίπτωση. Μία σημαντική εξέλιξη μπορεί να βρίσκεται στο μονοθέσιο χωρίς να εμφανίζεται στη συγκεκριμένη λίστα.

Η νέα μονάδα ισχύος της Ferrari στη Μόντσα, για παράδειγμα, δεν καταγράφεται εκεί, καθώς βρίσκεται κάτω από το bodywork. Το ίδιο ισχύει για τις διαφορετικές σχέσεις κιβωτίου που χρησιμοποίησε η Audi.

Επιπλέον, η δήλωση αφορά όσα υπάρχουν στο μονοθέσιο κατά την έναρξη του FP1. Μία αλλαγή που θα εμφανιστεί αργότερα μέσα στο Σαββατοκύριακο δεν αποτυπώνεται απαραίτητα στο αρχικό έγγραφο.

Γι’ αυτό η απλή πρόσθεση των δηλωμένων «αναβαθμίσεων» δεν αποτελεί αξιόπιστο μέτρο για το ποια ομάδα εξελίσσει περισσότερο το μονοθέσιό της. Πολύ μεγαλύτερη σημασία έχει το εύρος κάθε καταχώρησης, το πόσα πραγματικά εξαρτήματα αλλάζουν και κυρίως το αποτέλεσμα που έχουν στην πίστα. Τρεις γραμμές σε ένα έγγραφο της FIA μπορούν τελικά να κρύβουν πολύ περισσότερη τεχνική δουλειά απ’ όση υποδηλώνει ο αριθμός τους.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.