Τη σημαντική πρόοδο της Red Bull αναγνώρισε ο Τότο Βολφ μετά τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του Μαξ Φερστάπεν στο Grand Prix Σιγκαπούρης, παραδεχόμενος ότι η αυστριακή ομάδα έχει βρει τον συνδυασμό που της επιτρέπει να κυριαρχεί ξανά. Την ίδια στιγμή, ο επικεφαλής της Mercedes αποκάλυψε ότι οι τελευταίες αναβαθμίσεις της W17 δεν έχουν αποδώσει ακόμη τα αναμενόμενα, με την ομάδα να αναζητά διαφορετική προσέγγιση στο στήσιμο του μονοθεσίου.

Η επικράτηση του Φερστάπεν στη Marina Bay, μετά τη νίκη του στη Μαλαισία, επιβεβαίωσε την αγωνιστική ανάκαμψη της Red Bull. Ο Ολλανδός παρουσίασε εξαιρετικό ρυθμό τόσο στις κατατακτήριες δοκιμές όσο και στον αγώνα, με τον Βολφ να αναγνωρίζει τη δουλειά που έχει πραγματοποιηθεί στο Μίλτον Κέινς.

“Πραγματικά, πρέπει να βγάλεις το καπέλο στη Red Bull για όσα έχει κάνει αυτή τη σεζόν. Ο τρόπος με τον οποίο εξέλιξε το μονοθέσιο και κατάφερε να συνδυάσει όλα τα στοιχεία είναι εντυπωσιακός”, δήλωσε σύμφωνα με το f1i.com.

“Όταν βάζεις τον Μαξ Φερστάπεν σε ένα τέτοιο μονοθέσιο και εκείνος αισθάνεται ότι συμπεριφέρεται ακριβώς όπως θέλει, τότε βλέπεις αυτά τα αποτελέσματα”, πρόσθεσε.

Ο Αυστριακός παραδέχθηκε ότι ο Φερστάπεν ήταν ο ταχύτερος οδηγός στη Σιγκαπούρη, εκφράζοντας παράλληλα την ελπίδα ότι η Mercedes θα μπορέσει να τον ανταγωνιστεί όταν κατανοήσει καλύτερα το νέο πακέτο της.

Η διαφορετική προσέγγιση της Mercedes

Στη Σιγκαπούρη, η Mercedes επέλεξε να χρησιμοποιήσει δύο διαφορετικές προδιαγραφές της W17, με τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι να διαθέτει το νέο πακέτο αναβαθμίσεων και τον Τζορτζ Ράσελ να συνεχίζει με την προηγούμενη έκδοση.

Στόχος ήταν η άμεση σύγκριση των δύο διαμορφώσεων, ώστε να επιταχυνθεί η διαδικασία αξιολόγησης των νέων εξαρτημάτων.

“Πήραμε την ασυνήθιστη απόφαση να χρησιμοποιήσουμε δύο διαφορετικά μονοθέσια, επειδή αισθανθήκαμε ότι έπρεπε να επιταχύνουμε τη διαδικασία κατανόησης. Και αυτό ήταν θετικό”, εξήγησε ο Βολφ.

Ωστόσο, τα συμπεράσματα του αγωνιστικού τριημέρου έδειξαν ότι οι αναβαθμίσεις απαιτούν διαφορετική φιλοσοφία ρυθμίσεων.

“Πιστεύω ότι το νέο μονοθέσιο χρειάζεται πολύ διαφορετική προσέγγιση στο στήσιμο σε σχέση με το προηγούμενο. Αυτό προσπαθούμε να κατανοήσουμε αυτή τη στιγμή”, σημείωσε.

“Είχε σήμερα την ίδια ευκολία στην οδήγηση με την προηγούμενη έκδοση; Δεν το νομίζω. Έχει την απόδοση που περιμέναμε από τις αναβαθμίσεις; Όχι ακόμη”, παραδέχθηκε.

Παρά τις δυσκολίες, ο επικεφαλής της Mercedes θεωρεί ότι η ομάδα κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση.

“Ήταν ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση και στο Όστιν θα δούμε αν μπορούμε να συνεχίσουμε αυτή την πρόοδο και αν υπάρχει περισσότερη απόδοση στο πακέτο. Είναι κρίσιμο για την κατεύθυνση εξέλιξης της επόμενης χρονιάς”, υπογράμμισε.

Το Grand Prix Ηνωμένων Πολιτειών, στις 23-25 Οκτωβρίου, αποκτά έτσι ιδιαίτερη σημασία για τη Mercedes. Η γερμανική ομάδα καλείται να επιβεβαιώσει ότι οι αναβαθμίσεις της μπορούν να αποδώσουν στην πράξη, την ώρα που η Red Bull έχει ήδη μετατρέψει τη δική της πρόοδο σε δύο διαδοχικές νίκες.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.