Σκληρή απάντηση σε πρώην οδηγούς της Formula 1 που έχουν επικρίνει τις τοποθετήσεις του για τους κανονισμούς του 2026 έδωσε ο Μαξ Φερστάπεν, αμφισβητώντας την ενημέρωσή τους γύρω από τις νέες μονάδες ισχύος. Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής υποστήριξε ότι ορισμένοι εκφράζουν δημόσια απόψεις χωρίς να έχουν μελετήσει τις τεχνικές αλλαγές, ενώ ξεκαθάρισε πως δεν σκοπεύει να περιορίσει την κριτική του.

Η νέα εποχή της Formula 1, με την ηλεκτρική ισχύ να αποκτά πολύ μεγαλύτερο ρόλο στη λειτουργία των κινητήρων, έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από τον Φερστάπεν.

Ο Ολλανδός έχει επανειλημμένα εκφράσει τη δυσαρέσκειά του για τον τρόπο με τον οποίο τα μονοθέσια διαχειρίζονται την ενέργεια, χρησιμοποιώντας χαρακτηρισμούς όπως «Formula E με στεροειδή» και «Mario Kart».

Οι επικρίσεις του δεν έγιναν αποδεκτές από όλους, με ορισμένους πρώην οδηγούς να αμφισβητούν τη στάση του.

Ανάμεσά τους βρέθηκε και ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1996, Ντέιμον Χιλ, ο οποίος είχε υποστηρίξει ότι ο Φερστάπεν θα μπορούσε να αποχωρήσει από τη Formula 1 εφόσον δεν του αρέσει η κατεύθυνση που ακολουθεί το άθλημα.

Ωστόσο, ο Βρετανός εμφανίστηκε πρόσφατα πιο προβληματισμένος για την επίδραση της τεχνολογίας στον ρόλο του οδηγού.

Σε δημόσια τοποθέτησή του, ο Χιλ εκτίμησε ότι η τεχνητή νοημοσύνη, τα υβριδικά συστήματα και οι αλγόριθμοι ενδέχεται σταδιακά να περιορίσουν τη σημασία της οδηγικής ικανότητας, θέτοντας το ερώτημα αν αυτή είναι πράγματι η κατεύθυνση που επιθυμεί η Formula 1.

«Δεν έχουν διαβάσει τους νέους κανονισμούς»

Ερωτηθείς από τον Έρικ φαν Χάρεν της Telegraaf για τη φαινομενική αλλαγή στάσης του Χιλ, ο Φερστάπεν άσκησε κριτική στον τρόπο με τον οποίο ορισμένοι παλαίμαχοι οδηγοί σχολιάζουν τους νέους κανονισμούς.

“Ξέρετε ποιο είναι το πρόβλημα με πολλούς πρώην οδηγούς; Δεν μπαίνουν καν στον κόπο να ενημερωθούν για τους νέους κανονισμούς. Επομένως, δεν γνωρίζουν τι ακριβώς αφορά ο κινητήρας και πώς λειτουργεί”, δήλωσε.

“Έπειτα τους ρωτούν σχετικά στην τηλεόραση και μερικές φορές δίνουν πολύ παράξενες απαντήσεις. Αυτό είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα. Δεν ισχύει για όλους, αλλά σίγουρα ισχύει για αρκετούς”, πρόσθεσε.

Ο οδηγός της Red Bull διευκρίνισε ότι οι δημόσιες παρεμβάσεις του δεν έχουν στόχο να εξασφαλίσουν την υποστήριξη των φιλάθλων ή των υπόλοιπων ανθρώπων του paddock.

“Απλώς λέω αυτό που πιστεύω, τι θεωρώ λανθασμένο και τι θα μπορούσε να βελτιωθεί. Μερικές φορές δέχομαι κριτική από συγκεκριμένους ανθρώπους ή λένε ότι δεν καταλαβαίνουν τι εννοώ”, εξήγησε.

“Στο τέλος, όμως, θα φανεί αν κάτι είναι καλό ή κακό. Απλώς ορισμένες φορές χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να γίνει ξεκάθαρο”, συμπλήρωσε.

Οι αλλαγές που επηρεάζουν το μέλλον του

Παρά τη δυσαρέσκειά του για τους φετινούς κανονισμούς, ο Φερστάπεν αναγνωρίζει ότι η Formula 1 έχει αρχίσει να εξετάζει αλλαγές στην ισορροπία ανάμεσα στον κινητήρα εσωτερικής καύσης και την ηλεκτρική ισχύ.

Η προοπτική μεγαλύτερης συμμετοχής του θερμικού κινητήρα τα επόμενα χρόνια αποτελεί μία από τις εξελίξεις που αντιμετωπίζει θετικά.

“Το άθλημα προφανώς άκουσε λίγο. Έρχονται αλλαγές τα επόμενα χρόνια, με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης να αποκτά κάπως σημαντικότερο ρόλο”, ανέφερε.

Παράλληλα, ο Ολλανδός εξήγησε ότι η απόφασή του να επεκτείνει τη συνεργασία του με τη Red Bull έως το 2030 δεν συνδέεται αποκλειστικά με την τεχνική κατεύθυνση της Formula 1.

“Απολαμβάνω πραγματικά τη δουλειά μου στη Red Bull, τους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάζομαι και τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούμε ως ομάδα”, τόνισε.

“Τα αποτελέσματα έρχονται πρώτα. Αυτό είναι το σημαντικότερο. Αλλά πρέπει επίσης να αισθάνεσαι ότι βρίσκεσαι στο σωστό μέρος και ότι σε εκτιμούν. Και αυτό ισχύει σίγουρα εδώ”, πρόσθεσε.

Ο Φερστάπεν εμφανίστηκε αισιόδοξος για τις προοπτικές της ομάδας, χωρίς ωστόσο να δεσμευτεί απόλυτα ότι θα παραμείνει ενεργός οδηγός μέχρι τη λήξη του συμβολαίου του.

“Οι προοπτικές για το μέλλον φαίνονται επίσης θετικές. Είναι εγγυημένο ότι θα συνεχίσω να αγωνίζομαι τουλάχιστον μέχρι το 2030; Δεν μπορείς ποτέ να το πεις με απόλυτη βεβαιότητα, αλλά αυτός είναι ο στόχος”, ξεκαθάρισε.

Η τοποθέτησή του αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η Red Bull έχει επιστρέψει στις νίκες, με τον Φερστάπεν να επικρατεί στα δύο τελευταία Grand Prix, στη Μαλαισία και τη Σιγκαπούρη.

Παρά την αγωνιστική ανάκαμψη, η στάση του απέναντι στους κανονισμούς παραμένει αμετάβλητη. Ο Ολλανδός διαχωρίζει την ανταγωνιστικότητα της RB22 από την ποιότητα του αγωνιστικού προϊόντος, επιμένοντας ότι οι αλλαγές στη διαχείριση της ενέργειας πρέπει να αξιολογούνται με γνώμονα τον ρόλο του οδηγού και όχι αποκλειστικά τις επιδόσεις των μονοθεσίων.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.