Την ανάγκη να συνδεθούν περισσότερο τα οικονομικά κίνητρα των Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι με την πορεία της McLaren στο πρωτάθλημα κατασκευαστών υπογράμμισε ο Ότμαρ Σάφναουερ. Ο πρώην επικεφαλής των Aston Martin και Alpine θεωρεί ότι μια διαφορετική δομή στα συμβόλαια των δύο οδηγών θα μπορούσε να περιορίσει περιστατικά όπως η μεταξύ τους σύγκρουση στο Sprint της Σιγκαπούρης.

Το περιστατικό στη Marina Bay επανέφερε στο προσκήνιο το ζήτημα της διαχείρισης των δύο οδηγών της McLaren, σε μια περίοδο κατά την οποία η βρετανική ομάδα δίνει μάχη για την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών. Ο Νόρις επιχείρησε προσπέρασμα στον Πιάστρι στη Στροφή 5, στους τελευταίους γύρους του Sprint, με αποτέλεσμα να συγκρουστούν και να τεθούν εκτός πορείας.

Ο Αυστραλός εγκατέλειψε, ενώ ο Βρετανός ολοκλήρωσε τον αγώνα στην όγδοη θέση. Παρά τη συγγνώμη του Νόρις και την πρόθεση της ομάδας να αφήσει πίσω της το περιστατικό, ο Αντρέα Στέλλα ξεκαθάρισε ότι οι συζητήσεις με τους οδηγούς δεν έχουν ολοκληρωθεί.

Μιλώντας στο High Performance Racing podcast, ο Σάφναουερ υποστήριξε ότι η McLaren πρέπει να καταστήσει σαφές πως το συμφέρον της ομάδας προηγείται της μεταξύ τους αντιπαλότητας.

“Πρέπει απλώς να τους υπενθυμίσεις ότι δεν διεκδικούν το πρωτάθλημα οδηγών. Η μεγάλη μάχη είναι για την τρίτη θέση στους κατασκευαστές και αυτή η κίνηση δεν επρόκειτο να βοηθήσει καθόλου την ομάδα. Ήταν μια λανθασμένη εκτίμηση. Ο μοναδικός λόγος που το έκανες ήταν για να κερδίσεις έναν βαθμό απέναντι στον teammate σου”, τόνισε.

Η οικονομική διάσταση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η τελική κατάταξη των κατασκευαστών καθορίζει σημαντικό μέρος των εσόδων κάθε ομάδας. Ο πρώην μηχανικός της Ferrari, Ρομπ Σμέντλεϊ, επισήμανε ότι η διαφορά μεταξύ τρίτης και τέταρτης θέσης αντιστοιχεί σε σημαντικά χρηματικά ποσά.

Πάνω σε αυτή τη λογική βασίζεται και η πρόταση του Σάφναουερ για αναπροσαρμογή των συμβολαίων.

“Πρέπει να συνδέσεις τη θέση στο πρωτάθλημα με ένα σημαντικό μπόνους στα συμβόλαια και των δύο οδηγών, ώστε να το σκεφτούν δύο φορές. Αν χάσει η ομάδα, θα χάσουν και εκείνοι. Με ένα τέτοιο κίνητρο, ίσως το ξανασκεφτούν”, εξήγησε.

Ο ίδιος διευκρίνισε ότι τα συμβόλαια μπορούν να επιβραβεύουν τόσο τους προσωπικούς βαθμούς όσο και τη συνολική επίδοση της ομάδας, με μεγαλύτερη οικονομική βαρύτητα στη δεύτερη παράμετρο.

Η McLaren παραμένει τρίτη στο πρωτάθλημα κατασκευαστών, όμως η Red Bull έχει μειώσει τη διαφορά στους επτά βαθμούς, έπειτα από τις δύο διαδοχικές νίκες του Μαξ Φερστάπεν σε Grand Prix και την επικράτησή του στο Sprint της Σιγκαπούρης. Με τη μάχη της κατάταξης να παραμένει ανοιχτή, ακόμη και ένας χαμένος βαθμός από μια εσωτερική σύγκρουση μπορεί να αποδειχθεί σημαντικός για την τελική θέση της ομάδας.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.