Τον προβληματισμό του για την κατάσταση της πίστας στο Όστιν εξέφρασε ο Μαξ Φερστάπεν, επισημαίνοντας ότι οι έντονες ανωμαλίες της ασφάλτου ενδέχεται να αποτελέσουν σημαντική πρόκληση στο Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών. Παρά τις πρόσφατες νίκες του με τη Red Bull, ο Ολλανδός απέφυγε να προβλέψει αν θα μπορέσει να διεκδικήσει ξανά την κορυφή, τονίζοντας ότι οι επόμενοι δύο αγώνες παρουσιάζουν εντελώς διαφορετικές απαιτήσεις.

Η επιστροφή του Φερστάπεν στις νίκες, με τις επιτυχίες του στη Μαλαισία και τη Σιγκαπούρη, έχει δημιουργήσει μεγαλύτερες προσδοκίες για την ανταγωνιστικότητα της RB22. Ωστόσο, ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής ξεκαθάρισε ότι τα πρόσφατα αποτελέσματα δεν αποτελούν εγγύηση για τη συνέχεια.

“Είναι πολύ δύσκολο να πω. Δεν θέλω να ισχυριστώ από τώρα ότι θα βρίσκομαι στη μάχη στο Όστιν, αλλά τα τελευταία αγωνιστικά τριήμερα ήταν εξαιρετικά”, δήλωσε σύμφωνα με το Crash.net.

“Αντιμετωπίζω κάθε αγώνα ξεχωριστά και όταν φτάσουμε στο Όστιν, θα δούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα. Είναι όμως μια εντελώς διαφορετική πίστα”, πρόσθεσε.

Οι ανωμαλίες του COTA και το σχόλιο για τη σπονδυλική στήλη

Το Circuit of the Americas είναι γνωστό για τις ανωμαλίες της ασφάλτου του, οι οποίες επηρεάζουν τη συμπεριφορά των μονοθεσίων και δυσκολεύουν τη διατήρηση σταθερής απόστασης από το έδαφος.

Ο Φερστάπεν αποκάλυψε ότι είχε ήδη παρατηρήσει την κατάσταση της πίστας μέσα από αγώνες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC), χρησιμοποιώντας μάλιστα χιούμορ για να περιγράψει όσα περιμένει.

“Από όσα είδα στο WEC, η πίστα έχει απίστευτα πολλές ανωμαλίες. Θεέ μου, μάλλον θα χρειαστεί να παραγγείλω καινούργια σπονδυλική στήλη μετά το τριήμερο ή να γίνω σαν τον RoboCop. Είναι τρελό”, σχολίασε.

Πέρα από την καταπόνηση των οδηγών, οι ανωμαλίες αποτελούν τεχνική πρόκληση για τις ομάδες, καθώς μπορούν να επηρεάσουν την αεροδυναμική σταθερότητα και τη λειτουργία της ανάρτησης.

Η ανάγκη να διατηρείται το μονοθέσιο αρκετά ψηλά ώστε να αποφεύγεται η υπερβολική επαφή με την άσφαλτο μπορεί να περιορίσει τις διαθέσιμες επιλογές ρυθμίσεων, επηρεάζοντας την απόδοση στις γρήγορες στροφές του COTA.

Διαφορετική πρόκληση στο Μεξικό

Ο Φερστάπεν επισήμανε ότι η Red Bull θα αντιμετωπίσει εντελώς διαφορετικές συνθήκες στο Grand Prix του Μεξικού, το οποίο ακολουθεί αμέσως μετά το Όστιν.

“Είναι μια νέα πρόκληση για όλους να αντιμετωπίσουν αυτές τις ανωμαλίες. Στη συνέχεια πηγαίνουμε στο Μεξικό, όπου υπάρχει μεγάλο υψόμετρο και τα πάντα λειτουργούν σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες”, εξήγησε.

“Πρέπει να δούμε πώς θα αποδώσει ο κινητήρας σε αυτό το υψόμετρο και πώς θα συμπεριφέρεται το μονοθέσιο, επειδή οι συνθήκες είναι πολύ διαφορετικές. Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείς να κάνεις σωστά ή λάθος σε αυτούς τους αγώνες”, συμπλήρωσε.

Το μεγάλο υψόμετρο στην Πόλη του Μεξικού μειώνει την πυκνότητα του αέρα, επηρεάζοντας τόσο την αεροδυναμική απόδοση όσο και την αποτελεσματικότητα της ψύξης των μηχανικών μερών.

Για τη Red Bull, οι δύο διαδοχικοί αγώνες θα αποτελέσουν σημαντικό τεστ της προσαρμοστικότητας της RB22. Μετά τις νίκες στη Μαλαισία και τη Σιγκαπούρη, το ζητούμενο στο Όστιν δεν θα είναι μόνο η διατήρηση της ανταγωνιστικότητας, αλλά και η εύρεση ρυθμίσεων που θα επιτρέπουν στο μονοθέσιο να λειτουργεί αποτελεσματικά πάνω στην ιδιαίτερα ανώμαλη άσφαλτο της αμερικανικής πίστας.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.