Μια συμφωνία-βόμβα πενταετούς διάρκειας που αναδιαμορφώνει εκ βάθρων το τηλεοπτικό τοπίο των media ανακοίνωσαν η Apple και η Formula 1, ενόψει της επόμενης σεζόν. Από το 2026, όλοι οι αγώνες του παγκόσμιου πρωταθλήματος θα μεταδίδονται αποκλειστικά στο Apple TV+ στις ΗΠΑ. Το deal, συνολικής αξίας 650 εκατομμυρίων ευρώ, εκτοπίζει το ESPN και τοποθετεί την Apple για πρώτη φορά επικεφαλής στα δικαιώματα μετάδοσης μιας μεγάλης διοργάνωσης μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Η Apple εξασφάλισε όλη την δράση των αγωνιστικών τριημέρων, από δοκιμές και κατατακτήριες έως τα sprint races και τα Grand Prix, εντός του βασικού συνδρομητικού πακέτου των 12,99 δολαρίων τον μήνα, χωρίς διαφημίσεις. Η κίνηση αυτή έρχεται σε συνέχεια της μεγάλης επιτυχίας της κινηματογραφικής παραγωγής «F1: The Movie» με πρωταγωνιστή τον Μπραντ Πιτ, η οποία θα κάνει το streaming ντεμπούτο της στο Apple TV, στις 12 Δεκεμβρίου.

Η φιλοδοξία της Apple δεν περιορίζεται στην απλή μετάδοση, αλλά στην πλήρη ενοποίηση της Formula 1 στο οικοσύστημα του τεχνολογικού κολοσσού. Το «fan experience» θα επεκταθεί στις εφαρμογές Apple News, για ειδήσεις, Apple Maps, με διαδραστικές πίστες, Apple Music, με playlists και στην νέα εφαρμογή Apple Sports για live updates και στατιστικά σε πραγματικό χρόνο. Ακόμη και το επίσημο streaming της Formula 1, το F1 TV Premium θα παραμείνει, αλλά θα ενσωματωθεί στο Apple TV.

Η συμφωνία αυτή έρχεται σε μια περίοδο ραγδαίας ανάπτυξης της Formula 1 στις ΗΠΑ, η οποία πυροδοτήθηκε από τον θετικό αντίκτυπο της σειράς «Drive to Survive» του Netflix και την αύξηση των Grand Prix στη χώρα (Όστιν, Μαϊάμι και Λας Βέγκας). Με την εμπλοκή της, η Apple στοχεύει στο να αξιοποιήσει αυτό το νεανικό κοινό, επαναπροσδιορίζοντας τον τρόπο με τον οποίο παρακολουθείται live ο αθλητισμός, συνδυάζοντας το περιεχόμενο, την εμπειρία και τη διαδραστικότητα, και εκμεταλλευόμενη την παγκόσμια δημοτικότητα του αθλήματος.