Στην προσπάθεια του Μαξ Φερστάπεν να αμυνθεί του Τζορτζ Ράσελ, κατά τη διάρκεια του sprint race στην πίστα του Όστιν, αντέδρασε ο Λάντο Νόρις. Έχοντας εγκαταλείψει τον αγώνα, μετά από επαφή που είχε με τον teammate του στην McLaren, Όσκαρ Πιάστρι, ο Βρετανός έδινε δηλώσεις όντας απογοητευμένος, όταν έλαβε χώρα το περιστατικό των Φερστάπεν και Ράσελ, το οποίο παρακολούθησε από την οθόνη στη μικτή ζώνη.

Στον όγδοο γύρο, λίγο μετά την έξοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας, ο πιλότος της Mercedes κυνηγούσε τον Φερστάπεν για την πρώτη θέση, έχοντας μπει στο DRS του Ολλανδού. Χωρίς να έχει πλησιάσει αρκετά, ο Ράσελ επιχείρησε να περάσει εκτός αγωνιστικής γραμμής τον τετράκις παγκόσμιο πρωταθλητή στην στροφή 12. Οδηγώντας στο ακάθαρτο μέρος της πίστας, τα ελαστικά της W16 δεν είχαν την απαραίτητη πρόσφυση, με αποτέλεσμα να μπλοκάρει ο μπροστά αριστερός τροχός κατά το φρενάρισμα και τον Ράσελ να μην καταφέρνει να στρίψει, βγαίνοντας εκτός ορίων.

Στην προσπάθειά του να αποφύγει την επαφή με τον πιλότο της Mercedes, ο Φερστάπεν βγήκε επίσης εκείνος εκτός γραμμών, διατηρώντας το προβάδισμά του όταν επέστρεψε στην πίστα. “Φίλε, τι είναι αυτό; Έχασε εντελώς την στροφή”, είπε στον μηχανικό του, Τζιανπιέρο Λαμπάζι, ο 28χρονος.

Μιλώντας στην κάμερα του F1TV, ο Νόρις διέκοψε την φράση του για να δει τα όσα συνέβαιναν στον αγώνα με τους Φερστάπεν και Ράσελ. Αφού παρατήρησε ότι ο περσινός κάτοχος του τίτλου κράτησε τη θέση του εκτός πίστας, ο Νόρις γύρισε στην κάμερα και είπε: “Α! Ακριβώς όπως πέρυσι”. Υπενθυμίζεται πως στο αμερικανικό Grand Prix του 2024, ο 25χρονος της McLaren είχε περάσει εκτός ορίων πίστας τον Φερστάπεν στο ίδιο ακριβώς σημείο, με τους αγωνοδίκες τότε να του καταλογίζουν ποινή πέντε δευτερολέπτων.