Σε μία ειρωνεία της τύχης που προκάλεσε αίσθηση, ο Λάντο Νόρις ακούστηκε λίγο πριν την εκκίνηση του Grand Prix του Λας Βέγκας να παραπονιέται έντονα στο team radio της McLaren για τον Μαξ Φερστάπεν, κατηγορώντας τον ότι παραβίαζε τους κανόνες της Formula 1. Ο Βρετανός, ο οποίος εκκινούσε από την pole position, ανησυχούσε ότι το μεγάλο κενό που άφηνε ο Ολλανδός κατά τον γύρο σχηματισμού θα είχε ως αποτέλεσμα να εκκινήσει με πιο κρύα ελαστικά σε σχέση με τον οδηγό της Red Bull. Τα πράγματα όμως εξελίχθηκαν εντελώς διαφορετικά για τον Νόρις, αφού η FIA τον απέκλεισε από τον αγώνα λίγες ώρες μετά το πέσιμο της καρό σημαίας, λόγω υπερβολικής φθοράς στο πάτωμα του μονοθεσίου του.

Κατά τον γύρο σχηματισμού, ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος δεν έκρυψε την ενόχλησή του για τη συμπεριφορά του Φερστάπεν. “Κάνει «παιχνίδια» με το πόσο μεγάλο κενό αφήνει”, παραπονέθηκε ο Νόρις σύμφωνα με το GPFans. Τόνισε μάλιστα ότι η απόσταση αυτή ξεπερνούσε το επιτρεπόμενο όριο του κανονισμού.

Ο Νόρις προσδιόρισε το όριο που παραβιαζόταν, απευθυνόμενος στην ομάδα του: “Αυτό είναι πολύ πάνω από το επιτρεπόμενο όριο. Απλώς κάνει «παιχνίδια» εδώ, δεν μπορείς να το κάνεις αυτό. Είναι 10 μήκη αυτοκινήτου, φίλε”. Αυτή η ενόχληση πιθανότατα τον ώθησε στην εξαιρετικά επιθετική κίνηση στην εκκίνηση, όπου προσπάθησε να κόψει τον Φερστάπεν, αλλά φρέναρε πολύ αργά, με αποτέλεσμα να ανοιχτεί και να χάσει θέσεις.

Όποια κι αν είναι η ακριβής αιτία του λάθους του Νόρις στην πρώτη στροφή, με τον Φερστάπεν να ισχυρίζεται αστειευόμενος ότι ο αντίπαλός του κοίταζε λίγο παραπάνω στους καθρέφτες και ξέχασε πού να φρενάρει, το αποτέλεσμα ήταν ότι ο Βρετανός έπεσε αρχικά στην τρίτη θέση, αφού δέχτηκε προσπέρασμα και από τον Τζορτζ Ράσελ. Παρά την ανάκαμψή του, όπου κατάφερε να φέρει την McLaren του στη δεύτερη θέση μέχρι το τέλος του αγώνα, δεν μπορούσε να αγγίξει τον ρυθμό του εν ενεργεία παγκόσμιου πρωταθλητή, με την τελική τους διαφορά να είναι μεγαλύτερη των 20 δευτερολέπτων.