Την απόφαση της McLaren να μην επιβάλει εντολές ομάδας στον Όσκαρ Πιάστρι, επιτρέποντάς του να αγωνιστεί ελεύθερα εναντίον του Λάντο Νόρις, παρά το γεγονός ότι ο Μαξ Φερστάπεν απειλεί να «κλέψει» τον τίτλο, σχολίασε έντονα ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής. Μετά τον διπλό αποκλεισμό της McLaren στο Λας Βέγκας, ο Φερστάπεν έχει εισέλθει δυναμικά στη διεκδίκηση, όντας μόλις 24 βαθμούς πίσω από τον Νόρις και ισόβαθμος με τον Πιάστρι, έχοντας αποκτήσει μεγάλη ορμή από το καλοκαιρινό διάλειμμα.

Αντιδρώντας στη στάση της βρετανικής ομάδας ενόψει του Grand Prix του Κατάρ, ο Φερστάπεν δήλωσε «χαρούμενος» και χαρακτήρισε την κίνηση «τέλεια». “Δεν μπορείς να κάνεις καλύτερη δουλειά από το να τους επιτρέψεις να αγωνιστούν”, είπε στο RacingNews365. Ο Φερστάπεν εξήγησε ότι, αν η McLaren είχε επιβάλει εντολές υπέρ του Νόρις, θα ήταν μια σαφής υποβάθμιση του Πιάστρι από το ρόλο του διεκδικητή σε αυτόν του βοηθού του πρωτοπόρου της κατάταξης.

Ο Ολλανδός τόνισε ότι η ελεύθερη μάχη αντανακλά το πραγματικό αγωνιστικό πνεύμα. Ο ίδιος μοιράστηκε την αντίδρασή του αν δεχόταν ποτέ παρόμοια εντολή: “Αν αυτό λεγόταν σε μένα, δεν θα εμφανιζόμουν, θα τους έλεγα να πάνε να γα^#&ούν”. Σχολίασε ότι οι εντολές ομάδας αφαιρούν το νόημα από τη συμμετοχή του οδηγού, ειδικά όταν πρόκειται για διεκδίκηση τίτλου.

Ο Φερστάπεν εκτιμά ότι η McLaren έπραξε σωστά, καθώς η αποδοχή των εντολών θα χαρακτήριζε τον Πιάστρι ως νούμερο δύο οδηγό: “Κάτι που νομίζω ότι δεν θέλει να είναι”. Παρά το ότι ισοβαθμεί με τον Πιάστρι, ο Φερστάπεν εξέφρασε την ελπίδα του να συνεχιστεί η ελεύθερη μάχη: “Νομίζω ότι έτσι πρέπει να είναι, να είναι ελεύθεροι να αγωνιστούν, και ελπίζω, να μπορέσουμε να κάνουμε μια σπουδαία μάχη μέχρι το τέλος”.