Την έντονη αντίδραση του Σαρλ Λεκλέρ προκάλεσαν οι δηλώσεις του Ίσακ Χατζάρ, ο οποίος υποστήριξε ότι η Ferrari διέθετε το ταχύτερο μονοθέσιο στο Grand Prix της Σιγκαπούρης. Ο Μονεγάσκος απέρριψε την εκτίμηση του οδηγού της Red Bull, τονίζοντας ότι οι μικρές διαφορές ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες καθιστούν ιδιαίτερα δύσκολες τέτοιου είδους συγκρίσεις.

Η αντιπαράθεση ξεκίνησε όταν ο Χατζάρ υποστήριξε ότι ο Μαξ Φερστάπεν θα είχε κερδίσει στη Marina Bay με ακόμη μεγαλύτερη διαφορά εάν οδηγούσε τη SF-26 αντί της RB22.

Ο Ολλανδός επικράτησε στον αγώνα, με τον Λεκλέρ να τερματίζει δεύτερος και τον Λιούις Χάμιλτον έκτο, ωστόσο ο Γάλλος επέμεινε ότι η Ferrari είχε το ταχύτερο μονοθέσιο του αγωνιστικού τριημέρου.

Ερωτηθείς για τις συγκεκριμένες δηλώσεις ενόψει του Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Λεκλέρ δεν έκρυψε τη διαφωνία του.

“Καταρχάς, νομίζω ότι είναι ανοησίες να αρχίζουμε να λέμε τέτοια πράγματα. Ο Ίσακ δεν έχει ιδέα τι είδους μονοθέσιο οδηγούμε εμείς και εγώ δεν έχω ιδέα τι είδους μονοθέσιο οδηγεί εκείνος”, ξεκαθάρισε σύμφωνα με το Reuters.

Ο οδηγός της Ferrari εξήγησε ότι η ανταγωνιστικότητα των κορυφαίων ομάδων είναι πλέον τόσο κοντινή, ώστε η σωστή αξιοποίηση του διαθέσιμου πακέτου μπορεί να αποδειχθεί σημαντικότερη από τις θεωρητικές διαφορές στην απόδοση των μονοθεσίων.

“Πιστεύω ότι οι διαφορές είναι τόσο μικρές, ώστε είναι πάρα πολύ δύσκολο να κάνουμε προβλέψεις. Φυσικά, έχουμε μια εικόνα για το πώς θα αποδώσουμε σε κάθε πίστα”, ανέφερε.

“Αλλά όταν μιλάμε για τόσο μικρά περιθώρια, όλα εξαρτώνται από το πόσο καλά θα αξιοποιήσεις το πακέτο σου. Αυτό έχει πολύ μεγαλύτερη επιρροή από όσα περιμένουμε με βάση τις δυνατότητες των μονοθεσίων”, συμπλήρωσε.

Ο Λεκλέρ αναφέρθηκε επίσης στις ισορροπίες μεταξύ των κορυφαίων ομάδων, επισημαίνοντας ότι η Mercedes αποτελεί τη μεγαλύτερη αβεβαιότητα ενόψει του αγώνα στο Όστιν.

Παρότι η γερμανική ομάδα κυριάρχησε στο πρώτο μέρος της σεζόν, η απόδοσή της στους τελευταίους αγώνες δεν ανταποκρίθηκε στις αρχικές προσδοκίες.

“Νομίζω ότι η μόνη εξαίρεση στους τελευταίους αγώνες είναι ίσως η Mercedes, από την οποία περιμέναμε να βρίσκεται πιο μπροστά απ’ ό,τι τελικά βρέθηκε”, παρατήρησε.

“Αν καταφέρουν επιτέλους να αξιοποιήσουν την απόδοση που πιστεύαμε ότι είχαν στους προηγούμενους αγώνες, τότε θα βρίσκονται πιο μπροστά από όλους τους υπόλοιπους. Διαφορετικά, οι διαφορές θα είναι πολύ μικρές”, εκτίμησε.

Η Mercedes παραμένει στην κορυφή του πρωταθλήματος κατασκευαστών, ωστόσο η υποχώρηση της απόδοσής της στους τελευταίους αγώνες έχει περιορίσει το πλεονέκτημά της έναντι των αντιπάλων της. Για τον Λεκλέρ, το καθοριστικό στοιχείο στο Όστιν θα είναι αν η γερμανική ομάδα καταφέρει να ανακτήσει την ταχύτητα που είχε παρουσιάσει στο πρώτο μέρος της σεζόν.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.