Αντικείμενο έντονης κριτικής συνεχίζουν να αποτελούν οι εσωτερικές ισορροπίες της McLaren, παρά το ιστορικό «double» της ομάδας το 2025. Ο πρώην οδηγός των «πορτοκαλί», Ντέιβιντ Κούλθαρντ, εντόπισε μια σημαντική ιδιαιτερότητα στον τρόπο που εφαρμόζονται οι περιβόητοι Papaya Rules. Ο Σκωτσέζος υποστηρίζει ότι η μέθοδος που χρησιμοποιεί η McLaren για να επιβάλλει εντολές κατά τη διάρκεια των αγώνων απειλεί να διαρρήξει την πιο κρίσιμη σχέση μέσα στο γκαράζ, αυτή του οδηγού με τον μηχανικό του.

Μιλώντας στο Red Flags podcast, ο Κούλθαρντ εξέφρασε την αντίθεσή του με την πρακτική να μεταφέρονται οι δυσάρεστες εντολές από τον μηχανικό αγώνα. “Δεν μου αρέσει όταν ο μηχανικός δίνει την εντολή, γιατί αυτός ο δεσμός μεταξύ τους πρέπει να είναι απόλυτος”, δήλωσε. Χρησιμοποιώντας μια σκληρή μεταφορά, παρομοίασε τη σχέση τους με στρατιώτες στα χαρακώματα, τονίζοντας πως ο οδηγός πρέπει να νιώθει ότι ο μηχανικός του πολεμά στο πλευρό του, ώμο με ώμο, χωρίς να κρύβεται πίσω από εντολές της διοίκησης.

Για τον έμπειρο αναλυτή της Formula 1, η εμπιστοσύνη είναι το θεμέλιο της επιτυχίας και ο μηχανικός δεν πρέπει να γίνεται το όργανο που αναγκάζει έναν οδηγό να υποχωρήσει. “Αυτή η σχέση πρέπει να είναι αδιάρρηκτη, ένας ιερός δεσμός”, πρόσθεσε, υπονοώντας πως όταν ο μηχανικός ζητά από τον οδηγό του να θυσιάσει τη θέση του, η δυναμική της συνεργασίας τους κλονίζεται ανεπανόρθωτα. Κατά τον ίδιο, αυτή η ψυχολογική διάβρωση μπορεί να επηρεάσει την απόδοση της ομάδας σε βάθος χρόνου.

Σύμφωνα με τον νικητή 13 Grand Prix, αν ληφθεί μια τέτοια απόφαση, τότε η εντολή θα πρέπει να προέρχεται από ένα ουδέτερο ηγετικό στέλεχος της ομάδας. “Πιστεύω λοιπόν ότι όταν δίνουν οδηγίες τύπου: «Κάνε στην άκρη, μη δίνεις μάχη», αυτές θα πρέπει να προέρχονται από τον team principal ή τον Αθλητικό Διευθυντή”, υπογράμμισε ο Κούλθαρντ, προτείνοντας έτσι μια πιο ξεκάθαρη ιεραρχία στην επικοινωνία.