Τα πυρά του κατά της στρατηγικής που ακολούθησε η McLaren το 2025 εξαπέλυσε για ακόμα μια φορά ο Μαξ Φερστάπεν, καθώς μετρά αντίστροφα για την έναρξη της φετινής σεζόν, η οποία σηματοδοτεί τη νέα εποχή στη Formula 1. Στο επίκεντρο της κριτικής του βρέθηκε ο Όσκαρ Πιάστρι, ο οποίος πέρυσι αποδέχθηκε ομαδικές εντολές που τον ανάγκασαν να υποχωρήσει έναντι του Λάντο Νόρις. Για τον Ολλανδό αστέρα της Red Bull, η κίνηση αυτή δεν ήταν απλώς μια τακτική επιλογή, αλλά μια πράξη που υπονομεύει την ίδια την προσωπικότητα ενός οδηγού αγώνων.

Μιλώντας στο περιοδικό Blick, ο Φερστάπεν ξεκαθάρισε πως ο ίδιος δεν θα δεχόταν ποτέ τέτοιο συμβιβασμό. “Αν το κάνεις αυτό μια φορά χωρίς ξεκάθαρο λόγο, πουλάς την ψυχή σου. Η ομάδα μπορεί μετά να σε κάνει ό,τι θέλει”, δήλωσε εμφατικά. Υπογράμμισε επίσης πως ο Πιάστρι βρισκόταν τότε στην καρδιά της μάχης για τον τίτλο, έχοντας μάλιστα προβάδισμα 34 βαθμών πριν από το Grand Prix της Μόντσα, γεγονός που καθιστά την «υποταγή» του ακόμη πιο ακατανόητη στα μάτια του τρεις φορές πρωταθλητή.

Ο 28χρονος επέμεινε πως η McLaren θα είχε κατακτήσει τον τίτλο πολύ νωρίτερα αν βρισκόταν ο ίδιος στο τιμόνι της, αποφεύγοντας τα λάθη που κράτησαν τη Red Bull στο παιχνίδι μέχρι το τέλος. Αυτή η δήλωση πυροδότησε μια έντονη κόντρα με τον Νόρις, ο οποίος κατηγόρησε τον Φερστάπεν για «επιθετική φύση» και ανοησίες. Ωστόσο, ο Φερστάπεν παραμένει αμετακίνητος, τονίζοντας πως παρόλο που έχασε τον τίτλο για μόλις δύο βαθμούς, η απάντησή του δίνεται πάντα μέσα στην πίστα.

Παρά το γεγονός ότι δεν κατάφερε να συνεχίσει το σερί των τίτλων του, ο Φερστάπεν ψηφίστηκε ως ο κορυφαίος οδηγός της χρονιάς από συναδέλφους και team principals. Ενώ βρισκόταν 104 βαθμούς πίσω, έφτασε σε απόσταση αναπνοής στο Άμπου Ντάμπι, με τη Red Bull να τελεί υπό κρίση μετά την αναταραχή που προκάλεσε η απόλυση του Κρίστιαν Χόρνερ. “Κανείς δεν θα πίστευε ότι θα μπορούσαμε να το κάνουμε”, δήλωσε, εστιάζοντας πλέον στο 2026 και στους νέους κανονισμούς που μπορεί να ανατρέψουν εκ νέου την ιεραρχία στο grid.