Να καθησυχάσει όσους ανησυχούν ότι η μεγάλη αλλαγή των κανονισμών της Formula 1 θα αναδείξει μια νέα κυρίαρχη δύναμη που θα θυμίζει το ξεκίνημα της υβριδικής εποχής της Mercedes, θέλησε ο επικεφαλής της Red Bull Ford Powertrains, Μπεν Χόντζκινσον. Ο έμπειρος μηχανικός υποστηρίζει ότι οι διαφορές ανάμεσα στις νέες μονάδες ισχύος θα είναι σημαντικά μικρότερες από αυτές που είδαμε το 2014. Κατά την παρουσίαση της RB22 στο Ντιτρόιτ, ο ίδιος εξήγησε πως η τεχνολογία έχει ωριμάσει αρκετά, ώστε να αποφευχθούν τα χαώδη χάσματα του παρελθόντος.

“Πιστεύω ότι στον τομέα της μονάδας ισχύος, ο κινητήρας εσωτερικής καύσης (ICE) ίσως είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας διαφοροποίησης. Στην πλευρά του ERS, όλοι θα είναι περίπου στο 99% της απόδοσης στα ηλεκτρονικά ισχύος και στον κινητήρα τους”, δήλωσε στο Motorsport.com ο Χόντζκινσον. Σύμφωνα με τον 51χρονο, η συνεργασία με τους προμηθευτές καυσίμων, όπως η ExxonMobil, θα είναι κρίσιμη για την άντληση της μέγιστης απόδοσης από τον ICE, όμως η βασική αρχιτεκτονική δεν θα επιτρέψει σε καμία ομάδα να ξεφύγει υπερβολικά.

Ο Χόντζκινσον υπογράμμισε πως παρά την κατάργηση του MGU-H και τη χρήση βιώσιμων καυσίμων, ο πυρήνας παραμένει ένας V6 κινητήρας, κάτι που περιορίζει τις πιθανότητες για επαναστατικές και ανεξέλεγκτες διαφορές. “Η τεχνολογία καύσης δεν απέχει έτη φωτός από αυτό που είχαμε. Παραμένει ένας V6 κινητήρας και οι νέοι περιορισμοί στη συμπίεση κάνουν τα πράγματα λίγο πιο εύκολα για την αντοχή των εξαρτημάτων”, πρόσθεσε, καθησυχάζοντας όσους ανησυχούν για την αξιοπιστία των πρωτοεμφανιζόμενων κατασκευαστών όπως η Red Bull.

Παράλληλα, ο πρώην μηχανικός της Mercedes έστρεψε την προσοχή σε έναν παράγοντα που εκτιμά πως θα παίξει μεγαλύτερο ρόλο στη διαμόρφωση της ιεραρχίας του grid: “Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πού βρίσκονται οι άλλες ομάδες, αλλά νομίζω ότι υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος στην πλευρά της αεροδυναμικής. Πρόκειται για μια πλήρη επανεκκίνηση ολόκληρου του μονοθεσίου, όχι μόνο των κινητήρων. Θα υπάρχουν διαφορές και θα δούμε ποιες είναι αυτές”, σημείωσε.