Πιο απρόβλεπτες από ποτέ αναμένεται να είναι οι εκκινήσεις της Formula 1, με τη Ferrari να κατηγορείται πως χρησιμοποιεί την τεχνική της ανωτερότητα για να εμποδίσει αλλαγές στους κανονισμούς. Η εικόνα του Λιούις Χάμιλτον να μαρσάρει για 22 δευτερόλεπτα μπροστά στις κάμερες στο Μπαχρέιν πυροδότησε μια νέα κόντρα για το αν η Scuderia προσπαθεί να αποκρύψει την πραγματική της ταχύτητα στην εκκίνηση.

Ο τεχνικός αναλυτής του F1TV, Σαμ Κόλινς, ο οποίος βρέθηκε αυτόπτης μάρτυρας του περιστατικού στο pit lane, υποστήριξε πως ο Χάμιλτον ίσως «τρόλαρε» την παραγωγή, επιλέγοντας να σταματήσει πιο κοντά από τους άλλους οδηγούς. “Σταμάτησε πολύ πιο κοντά σε εμάς από οποιονδήποτε άλλον, δεν ξέρω γιατί”, σημείωσε ο Κόλινς σύμφωνα με το PlanetF1.com, ενώ την ίδια στιγμή η Ferrari φέρεται να απολαμβάνει ένα πλεονέκτημα λόγω του σχεδιασμού του τούρμπο της. Αυτό το τεχνικό χαρακτηριστικό επιτρέπει στους οδηγούς της να μην χρειάζεται να κρατούν ψηλά τις στροφές για τόση ώρα, σε αντίθεση με τους αντιπάλους τους που παλεύουν με το turbo lag.

Το θέμα έχει πάρει πλέον πολιτικές διαστάσεις, καθώς η Ferrari φέρεται να αντιτάχθηκε σθεναρά στην πρόταση για αλλαγή της αλληλουχίας των φώτων εκκίνησης. Η F1 Commission καλείται τώρα να αποφασίσει αν θα υπάρξουν τροποποιήσεις, την ώρα που το paddock φοβάται ένα χάος στην πρώτη στροφή του Albert Park λόγω της πολυπλοκότητας των νέων υβριδικών συστημάτων.

Οι οδηγοί πάντως δεν κρύβουν την ανησυχία τους για το ενδεχόμενο μιας μαζικής αποτυχίας στην εκκίνηση. “Δεν χάνεις απλώς πέντε μέτρα, μπορεί να χάσεις έξι ή επτά θέσεις αν κάτι δεν πάει καλά”, δήλωσε ο Όσκαρ Πιάστρι, συγκρίνοντας τη δυσκολία με αυτή της Formula 2. Από την πλευρά του, ο Πιέρ Γκασλί έδωσε το στίγμα της αγωνίας που επικρατεί: “Σας συμβουλεύω να κάθεστε μπροστά στην τηλεόραση στην Αυστραλία, γιατί αυτή η εκκίνηση μπορεί να μείνει στην ιστορία. Θα είναι σίγουρα πολύ πιο δύσκολη από ό,τι παλιά”.