Έναν νέο κύκλο τεχνικής αντιπαράθεσης στο paddock της Formula 1 άνοιξε η χαώδης διαφορά που χώρισε την Mercedes από τον υπόλοιπο ανταγωνισμό στο Albert Park, κατά τη διάρκεια των προκριματικών για το πρώτο Grand Prix της σεζόν στην Αυστραλία. Ο Λιούις Χάμιλτον εξέφρασε την ανησυχία του για το ενδεχόμενο η FIA να επιδεικνύει υπερβολική επιείκεια σε μια γκρίζα ζώνη των κανονισμών που αφορά τον κινητήρα.

Ο οδηγός της Ferrari εστίασε στις φήμες για τη σχέση συμπίεσης, ελπίζοντας πως η υπεροχή της Mercedes οφείλεται σε καθαρή εξέλιξη και όχι σε κάποιο παράτυπο «τρικ». “Ελπίζω να μην είναι αυτό το θέμα με τη σχέση συμπίεσης, ελπίζω να είναι απλώς καθαρή ισχύς και εμείς να πρέπει να κάνουμε καλύτερη δουλειά”, είπε στο GPblog. “Αλλά αν φταίει η σχέση συμπίεσης, τότε θα απογοητευτώ που η FIA επέτρεψε να συμβεί αυτό. Και θα πιέσω την ομάδα μου να κάνει το ίδιο πράγμα, ώστε να μπορέσουμε να αποκτήσουμε περισσότερη ισχύ”.

Παρά τις πληροφορίες ότι η Mercedes συμμορφώνεται ήδη με τα αυστηρότερα τεστ που θα εισαχθούν το καλοκαίρι, ο Χάμιλτον παραμένει επιφυλακτικός για το διάστημα που μεσολαβεί. Η ανησυχία του πηγάζει από το γεγονός ότι οι επτά αγώνες μέχρι τον Ιούνιο είναι αρκετοί για να δημιουργήσουν μια μη αναστρέψιμη κατάσταση στη βαθμολογία, αν η διαφορά του ενός δευτερολέπτου παραμείνει ως έχει.

Όταν ρωτήθηκε αν αυτή η αλλαγή κανονισμών θα μπορούσε να επηρεάσει κάτι, ο Χάμιλτον υποστήριξε ότι η διαφορά από την πρώην ομάδα του μπορεί να είναι ήδη πολύ μεγάλη μέχρι τότε: “Αν έχουν μερικούς μήνες με αυτό το πλεονέκτημα, τότε η σεζόν τελείωσε. Δεν εννοώ ότι τελείωσε οριστικά, αλλά σε επτά αγώνες —σε μερικούς μήνες— χάνεις πολλούς βαθμούς όταν είσαι ένα δευτερόλεπτο πίσω στις κατατακτήριες”.