Ανοιχτό άφησε η McLaren το ενδεχόμενο να εξελιχθεί μελλοντικά σε πλήρη εργοστασιακή ομάδα στη Formula 1, με τον Ζακ Μπράουν να παραδέχεται πως η βρετανική ομάδα θα εξέταζε το ενδεχόμενο κατασκευής δικής της μονάδας ισχύος. Ο CEO της McLaren ξεκαθάρισε πάντως ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί μόνο αν οι μελλοντικοί κανονισμοί κινητήρων γίνουν σημαντικά πιο απλοί και οικονομικά βιώσιμοι.

Η McLaren χρησιμοποιεί σήμερα κινητήρες της Mercedes, σε μία συνεργασία που έχει επεκταθεί μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Ωστόσο, οι συζητήσεις γύρω από το μέλλον των μονάδων ισχύος μετά το 2030 φαίνεται πως έχουν ανοίξει ξανά τη συζήτηση για πιθανή αλλαγή φιλοσοφίας από τους «Πορτοκαλί».

Ο Ζακ Μπράουν παραδέχθηκε ότι η McLaren θα εξέταζε σοβαρά το σενάριο μόνο υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις. “Αν υπήρχε μία φόρμουλα κινητήρων που να είναι οικονομικά βιώσιμη, τότε ναι, θα το εξετάζαμε”, δήλωσε στο Sports Business Journal, ξεκαθαρίζοντας παράλληλα πως η ομάδα παραμένει απόλυτα ικανοποιημένη από τη συνεργασία της με τη Mercedes High Performance Powertrains.

“Αν παρουσιαστεί κάτι που πρώτα απ’ όλα βγάζει οικονομικά νόημα, τότε θα το κοιτάξουμε”, πρόσθεσε ο Αμερικανός, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η σημερινή πολυπλοκότητα των κινητήρων της Formula 1 αποτελεί βασικό αποτρεπτικό παράγοντα.

Οι δηλώσεις του έρχονται σε μία περίοδο όπου η FIA εξετάζει ήδη πιθανές κατευθύνσεις για την επόμενη γενιά κινητήρων, με σενάρια επιστροφής σε πιο απλούς και ελαφρύτερους V8 να συζητούνται όλο και πιο έντονα. Παράλληλα, αρκετοί κατασκευαστές εμφανίζονται επιφυλακτικοί απέναντι στο συνεχώς αυξανόμενο κόστος εξέλιξης των υβριδικών μονάδων ισχύος.

Για τη McLaren, ένα τέτοιο πρότζεκτ θα απαιτούσε τεράστια επένδυση σε τεχνογνωσία και υποδομές, καθώς η ομάδα δεν έχει λειτουργήσει στη σύγχρονη εποχή ως πλήρης κατασκευαστής κινητήρων. Παρ’ όλα αυτά, οι δηλώσεις του Μπράουν δείχνουν ότι η πόρτα για μία πιο εργοστασιακή McLaren στο μέλλον παραμένει ανοιχτή.