Το τελικό αποτέλεσμα ενός Grand Prix δεν λέει πάντα ολόκληρη την ιστορία. Στον Καναδά, τα δεδομένα των ταχύτερων γύρων αποκάλυψαν μια εικόνα που ίσως δεν είναι άμεσα ορατή από την τελική κατάταξη: η Mercedes εξακολουθεί να διαθέτει το ισχυρότερο πακέτο σε καθαρό αγωνιστικό ρυθμό.

Ο Αντονέλι δεν κέρδισε μόνο λόγω της εγκατάλειψης του Ράσελ

Η μάχη των δύο οδηγών της Mercedes κυριάρχησε στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα στο Μόντρεαλ. Παρότι ο Τζορτζ Ράσελ κατάφερε σε ορισμένες στιγμές να ανακτήσει την πρωτοπορία, ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι έδειχνε διαρκώς ικανός να τον ακολουθήσει και να ασκήσει πίεση.

Οι μεταξύ τους μονομαχίες περιλάμβαναν μπλοκαρίσματα τροχών, μάχες ρόδα με ρόδα και οριακές στιγμές, όμως η εικόνα που άφησαν τα δεδομένα ήταν ότι ο Ιταλός διέθετε ελαφρώς ανώτερο φυσικό ρυθμό. Η εγκατάλειψη του Ράσελ λόγω προβλήματος στη μονάδα ισχύος απλώς δεν επέτρεψε να δούμε πώς θα εξελισσόταν η εσωτερική μάχη της Mercedes μέχρι την καρό σημαία.

Ο ταχύτερος γύρος λέει πολλά

Ο Αντονέλι σημείωσε τον ταχύτερο γύρο του αγώνα με 1:14.210, αφήνοντας τον Μαξ Φερστάπεν σχεδόν δύο δέκατα πίσω. Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί ότι και οι δύο πέτυχαν τους καλύτερους χρόνους τους στον τελευταίο γύρο του αγώνα, με διαφορετικά κίνητρα.

Ο Ολλανδός κυνηγούσε τον Λιούις Χάμιλτον στη μάχη για τη δεύτερη θέση, ενώ ο Αντονέλι είχε ουσιαστικά καθαρό δρόμο μπροστά του και μπόρεσε να δείξει την πραγματική δυναμική της W17.

Ferrari και Red Bull παραμένουν κοντά

Ο Χάμιλτον σημείωσε τον τρίτο ταχύτερο γύρο του αγώνα, επιβεβαιώνοντας ότι η Ferrari διέθετε ανταγωνιστικό ρυθμό, ιδιαίτερα στο δεύτερο μέρος του Grand Prix. Αντίθετα, ο Σαρλ Λεκλέρ δυσκολεύτηκε περισσότερο, μένοντας πάνω από ένα δευτερόλεπτο μακριά από τον κορυφαίο χρόνο του Αντονέλι και παλεύοντας με τη συμπεριφορά των ελαστικών σε όλη τη διάρκεια του αγώνα.

Η Red Bull παρέμεινε επίσης κοντά μέσω του Φερστάπεν, όμως τα δεδομένα δείχνουν ότι η Mercedes εξακολουθεί να διαθέτει ένα πλεονέκτημα που ξεπερνά τα τρία δέκατα του δευτερολέπτου σε αγωνιστικό ρυθμό.

Η πραγματική εικόνα του πρωταθλήματος

Οι ταχύτεροι γύροι δεν αποτυπώνουν από μόνοι τους τη συνολική δυναμική ενός αγώνα. Επηρεάζονται από στρατηγικές, φορτία καυσίμου και κατάσταση ελαστικών. Όταν όμως συνδυάζονται με όσα είδαμε στην πίστα, ενισχύουν ένα συμπέρασμα που γίνεται ολοένα πιο δύσκολο να αγνοηθεί.

Η Mercedes δεν δείχνει να κερδίζει μόνο χάρη στην εκτέλεση των αγώνων της. Κερδίζει επειδή, τουλάχιστον αυτή τη στιγμή, φαίνεται να διαθέτει το ταχύτερο μονοθέσιο του grid. Και αυτό είναι ίσως το πιο ανησυχητικό μήνυμα για τους αντιπάλους της ενόψει της συνέχειας του πρωταθλήματος.